Waarom rijdt Max Verstappen met nummer 33?

Max Verstappen rijdt in de Formule 1 met startnummer 33, maar waarom is de keuze van de Nederlander eigenlijk op dit nummer gevallen? In ons eerste deel van 'FactChecker' leggen we uit waarom de Red Bull-coureur besloot om met het nummer 33 te gaan rijden in de koningsklasse van de autosport.

Geschiedenis van de startnummers
In het verleden was het zo dat Formule 1-coureurs geen invloed hadden op het startnummer waarmee ze op de grid verschenen. Sterker nog: tot 1974 hadden de teams geen vaste nummers. Daarna kregen de beste teams en rijders automatisch de beschikking over de laagste startnummers, en de teams en coureurs achteraan de grid kregen een hoger startnummer toegewezen. Dit systeem werd tot 2014 gehanteerd, maar tegenwoordig kunnen coureurs zelf de keuze maken met welk startnummer ze op de baan willen verschijnen. Zo rijdt Lewis Hamilton al jaren met nummer 44 en is Kimi Räikkönen te herkennen aan nummer 7. Max Verstappen koos dus voor startnummer 33, maar waarom is dat?

Startnummer 33 voor Max Verstappen
Het seizoen 2015 was het jaar waarin Verstappen zijn debuut mocht maken in de Formule 1. De Nederlander deed dit bij Scuderia Toro Rosso, het opleidingsteam van Red Bull. Voorafgaand aan zijn debuut maakte Verstappen via Twitter bekend dat hij had gekozen voor startnummer 33. "Ik heb er even over moeten nadenken, maar ik ben er uit", zo schreef hij destijds. De Limburger koos voor dit nummer omdat het getal 3 al sinds jaar en dag zijn lievelingsgetal is. Omdat startnummer 3 al bezet was door Daniel Ricciardo, werd Verstappen gedwongen om voor een ander startnummer te gaan. Hij besloot daarom voor nummer 33 te gaan. "Voor dubbel geluk", zo grapte hij destijds.

Verstappen reed vroeger ook al rond met een 3 in zijn startnummer
Ook voor zijn debuut in de Formule 1 reed Verstappen al rond met een 3 in zijn startnummer. Op piepjonge leeftijd pronkte het getal 33 al op zijn elektrische speelgoedauto. Ook tijdens zijn kartperiode was dit nummer vaak terug te zien. In 2014 was hij in het Europees Formule 3 kampioenschap actief met startnummer 30. Later ging hij als testcoureur bij Scuderia Toro Rosso aan de slag, en daar pronkte nummer 38 op zijn bolide.

De volledige uitleg omtrent het startnummer van Max Verstappen krijg je in onderstaande video: