Voormalig Aston Martin-medewerker trekt aan bel na racisme op werkvloer

Jorn Schonewille
Vrijdag 15 juli 2022 19:55 - Laatste update: 20:00

Een voormalig medewerker van het team van Aston Martin heeft in een gesprek met Sky News laten weten dat hij met een grote regelmaat racistisch werd bejegend door zijn collega's. Volgens de inmiddels vertrokken medewerker moet er veel gebeuren om racisme te weren uit de autosport.

Aidan Louw, een 25-jarige in Zuid-Afrika geboren Engelsman, werkte bij Aston Martin nadat hij via-via in contact was gekomen met het Engelse team. Bij zijn eerste bezoek aan de werkvloer kreeg hij te horen: ''Kijk maar of je een probleem hebt met hoe wij hier praten, dat is gewoon onze manier.'' Dit deed de wenkbrauwen van Louw al direct fronsen. Tijdens zijn werkzaamheden werd de medewerker vrijwel nooit aangesproken bij zijn eigen naam. Zijn collega's gebruikten liever racistische bijnamen voor hem.

Elk uur het N-woord

In een interview met Sky News verteld Louw: ''Het ging van brownie naar darkie, of iets dergelijks. Ik werd nooit bij mijn echte naam genoemd. Ze noemde me ook regelmatig bij het N-woord. Dit gebeurde wel elk uur.'' De racistische aanduidingen waren lastig te verwerken voor Louw en zorgden ervoor dat hij niet meer kon functioneren. Dit leidde ertoe dat Aston Martin hem ontsloeg vanwege slechte werkprestaties.

Stapje verder

Maar het bleef voor Louw niet bij enkel racistische opmerkingen naar zijn hoofd toe. Nadat hij in vertrouwen had verteld in het verleden wel eens een mannelijke partner te hebben gehad, kreeg hij ook te maken met homofobie. ''Nadat ik dat verteld had, veranderde alles binnen een fractie van een seconde. Ze probeerden me af te breken als man, als individu en als mens'', zegt Louw. De 25-jarige man is van mening dat er veel moet gebeuren om racisme uit de Formule 1 te krijgen.

Reactie van Aston Martin

Sky News heeft Aston Martin gevraagd naar een officiële reactie en kreeg die ook. Tegenover het Engelse nieuwsmedium laat Aston Martin in een verklaring weten:

''AMR en zijn leverancier hanteren een zero-tolerantiebeleid met betrekking tot racisme, homofobie en alle soorten discriminatie. We gaan serieus om met beschuldigingen van dit onaanvaardbare gedrag, inclusief het grondig onderzoeken van dergelijke claims en het bestraffen van personen die niet aan onze normen voldoen. In dit geval werd de klager terecht geloofd, werd er onmiddellijk gevolg gegeven aan zijn klachten en werden gepaste sancties opgelegd in lijn met ons zero-tolerantiebeleid.''

Sky News zegt te weten dat de personen die zich schuldig gemaakt zouden hebben aan dit verwerpelijke gedrag inmiddels niet meer Aston Martin werken.

Het interview met Aiden Louw is hier te bekijken.

  Vacature: Online F1-redacteur (freelance, part- of fulltime)