Gemoederen tussen Red Bull en Mercedes lopen in razend tempo op | GP van Qatar

Het Formule 1-circus reist dit weekend af naar het Losail International Circuit voor de inaugurele editie van de Grand Prix van Qatar. Met nog drie races te gaan ligt het wereldkampioenschap nog volledig open en zal de uitslag van deze historische race ontzettend belangrijk worden. Eén ding is zeker: het zal hoe dan ook een bloedstollend spannend weekend worden.

Max Verstappen liep tijdens de Grand Prix van São Paulo de overwinning mis, dankzij het uitstekende optreden van Lewis Hamilton. Toch heeft de Nederlander met een voorsprong van veertien punten nog altijd de leiding in het kampioenschap in handen. Mercedes heeft afgelopen weekend niet alleen goede zaken gedaan in het kampioenschap bij de coureurs, maar ook in het kampioenschap bij de constructeurs. Daar heeft de Duitse renstal haar voorsprong namelijk aanzienlijk vergroot. De uitslag van het aankomende raceweekend in Qatar zal dan ook veel invloed hebben op de stand in het kampioenschap én de onderlinge titelkansen. Dit is wat je mag verwachten van de Grand Prix van Qatar. Scroll door voor de geschreven versie.

Het grote onbekende

Het Losail International Circuit is voor vrijwel alle teams en coureurs volkomen nieuw grondgebied. De Formule 1 heeft het circuit bij Doha namelijk nog nooit eerder bezocht. Hierdoor is er ook vrij weinig data van het circuit beschikbaar. De teams zijn op de fabriek natuurlijk al lang en breed bezig met het runnen van simulaties, maar die resultaten zijn natuurlijk nooit volledig te vergelijken met het echte werk. De vrije trainingen zijn op dit circuit dan ook ontzettend belangrijk voor alle teams én alle coureurs. De teams willen namelijk zo veel mogelijk data verzamelen, terwijl de coureurs moeten wennen aan de nieuwe baan. Het leuke hieraan, is dat alle teams in feite vanaf nul beginnen en er dus van alles nog kan gebeuren.

Weinig inhaalmogelijkheden

Als we naar het Losail International Circuit kijken, dan lijken er op het eerste gezicht vrij weinig inhaalmogelijkheden te zijn. Op het lange rechte stuk met de DRS en slipstream zal er zeker wel het één en ander mogelijk moeten zijn, maar voor de rest lijkt het een lastig verhaal te gaan worden. Dit betekent dat de uitslag van de kwalificatie hier extra belangrijk zal zijn.

Strategische beslissingen en bandenstrategieën

Ook het vinden van de juiste strategie zal ontzettend belangrijk zijn voor de teams. Dat je met een goed getimede undercut of overcut veel goed kan maken, hebben we de afgelopen races wel kunnen zien. Wat de strategie in Qatar extra interessant maakt, is het feit dat het asfalt ontzettend ruw is, waardoor de bandendegradatie waarschijnlijk ontzettend hoog zal liggen. Pirelli heeft ditmaal voor de drie hardste compounds gekozen, maar Mario Isola gaf zelf ook al aan dat hij eigenlijk niet zeker weet hoe de banden zich hier zullen gedragen. Ga je voor een vroege tweede stop en neem je een risico? Of speel je het op safe en geef je daarmee de overwinning uit handen?

Verhitte strijd Red Bull en Mercedes op en naast de baan

Red Bull Racing en Mercedes zijn dit hele seizoen al verwikkeld in en intense titelstrijd, zowel op als naast de baan. Deze titelstrijd lijkt de afgelopen races alleen maar verder te zijn toegenomen en dan met name ook op politiek gebied. Red Bull heeft al meermaals geklaagd over de achtervleugel van Mercedes. Daarnaast heeft de Oostenrijkse renstal aangekondigd dat ze de motor van de concurrentie goed in de gaten zullen houden. Mercedes heeft op haar beurt een Right to Review ingediend bij de wedstrijdleiding, in de hoop dat ze nog wat punten bij Max Verstappen weg kunnen halen. De verwachting is dat deze politieke spelletjes alleen nog maar verder toe zullen nemen naar mate de ontknoping van het seizoen nadert. Het is dus maar te hopen dat de strijd op de baan bepaald wordt, in plaats van ernaast.

AlphaTauri v.s Alpine, McLaren v.s Ferrari

Hoewel de blikken voornamelijk gericht zijn op de voorkant van het veld, is er ook op het middenveld nog genoeg om voor te strijden. Zo zijn AlphaTauri en Alpine verwikkeld in een spannende strijd om de vijfde plek. De twee teams hebben tot op heden allebei 112 punten verdiend. Omdat Alpine dit seizoen al een overwinning heeft binnengesleept, staan zij nu op P5 en AlphaTauri op P6. Het kan echter nog beide kanten op gaan.

Ook bij McLaren en Ferrari is het nog altijd redelijk spannend. Ferrari staat momenteel op de derde plek in het kampioenschap, met 287,5 punten achter hun naam. McLaren volgt met een achterstand van 31,5 punten op P4. Met nog drie races te gaan is dat een aanzienlijk verschil om goed te maken, maar één ding is zeker in de Formule 1: 'It's not over until the fat lady sings'

Gerelateerd

Wolff over Qatar

Wolff hoopt op terugkeer van aparte regels GP Qatar: "Daar kan je gewoon vol gas"

• 2 december 2023 20:07
• 11

Qatar GP

Ferrari waarschuwde FIA voor Qatar al: 'Het gaat tijdstraffen regenen'

• 15 oktober 2023 20:59
• 1