Kwalificatie Grand Prix van Frankrijk: Verstappen pakt pole na ijzersterk optreden

Max Verstappen heeft zich zojuist op pole gekwalificeerd voor de Grand Prix van Frankrijk. De Nederlander verreed een uitstekende kwalificatie en wist daarmee zijn plek op de eerste startrij veilig te stellen. Lewis Hamilton kwalificeerde zich als tweede, Valtteri Bottas als derde.

De kwalificatie ging om klokslag 15:00 van start op Circuit Paul Ricard in Le Castellet. De buitentemperatuur was 28 graden Celsius en de baantemperatuur was 44 graden Celsius. Veruit de meeste coureurs doken vrijwel direct de baan op. Al snel stonden alleen de mannen van Mercedes, Red Bull en Alpine nog in de pits. Het duurde echter niet lang voordat de eerste rode vlag van de sessie gehesen moest worden. Yuki Tsunoda was net begonnen aan zijn ronde, toen hij bij de eerste bocht spinde en in de muur terechtkwam. Dit triggerde een rode vlag, waarna alle coureurs weer terugreden naar de pitstraat.

Na een kortstondige onderbreking van de eerste kwalificatiesessie gingen de lichten weer op groen. Charles Leclerc was de eerste op de baan, maar werd op de voet gevolgd door de rest van het veld. De Monegask zette daarna de eerste tijd van de sessie neer: 1.33.187. Hij zag zijn tijd echter snel verbeterd worden door teamgenoot Carlos Sainz. Na de eerste runs stonden Max Verstappen en Sergio Pérez bovenaan de tijdenlijst, op de voet gevolgd door de Mercedessen van Valtteri Bottas en Lewis Hamilton.

Slotfase Q1

Lance Stroll zag zijn tijd weggenomen worden vanwege het overtreden van de track limits. In de slotfase van Q1 waren meerdere coureurs bezig met een aanzienlijke tijdsverbetering, toen het misging bij Mick Schumacher. De Duitser reed met zijn Haas-bolide op de veertiende positie toen hij van de baan vloog en in de muur eindigde. Dit was ook slecht nieuws voor Stroll, die door de rode vlag geen kans zag om zijn tijd te verbeteren. De uitvallers waren Nicholas Latifi, Kimi Raikkonen, Nikita Mazepin, Stroll en Tsunoda.

Q2

De bolide van Schumacher was vrij snel weer opgeruimd, waarna de tweede kwalificatiesessie van start kon gaan in Frankrijk. De meeste coureurs verspilden geen enkele seconde en gingen direct de baan op voor hun installatieronde. George Russell probeerde het op de zachte band, de rest op de medium band. Schumacher moest de tweede kwalificatiesessie laten schieten vanwege de eerdere schade. Pierre Gasly zette met een ronde van 1.31.353 de eerste tijd op de klok, Norris zag zijn ronde verwijderd worden vanwege de tracklimits. Na de eerste runs stond Hamilton op de eerste positie, Pérez op P2 en Verstappen op P3.

De rest van Q2 verliep over het algemeen erg rustig. In de slotfase van de sessie doken alle coureurs massaal weer de baan op voor hun laatste runs. Bottas wist hierbij de eerste positie over te nemen, met teamgenoot Hamilton vlak achter zich op P2. Pérez en Verstappen pakten de derde en vierde tijd respectievelijk. De uitvallers waren Esteban Ocon, Sebastian Vettel, Antonio Giovinazzi, Russell en Schumacher.

De jacht naar pole position

Gasly kwam als eerste het asfalt op voor de derde kwalificatiesessie. De beide Mercedessen en Red Bulls bleven als enigen nog even in de pitstraat, maar ook zij voegden zich al snel bij de rest. Gasly zette de eerste tijd van de sessie neer, maar zag deze afgenomen worden vanwege de track limits. Na de eerste runs stond Verstappen op voorlopige pole, gevolgd door Hamilton en Pérez op P2 en P3 respectievelijk.

Vier minuten voor het einde van Q3 doken de coureurs weer de baan op voor hun laatste run van de dag. De Mercedes-coureurs kwamen als laatste naar buiten, waardoor zij als laatste een tijd neer mochten zetten. Verstappen was bezig met een ijzersterke ronde en wist zijn vorige tijd flink te verbeteren. Hiermee wist hij zijn provisional pole om te zetten in een volwaardige pole position. Hamilton pakte de tweede plek, Bottas de derde plek en Pérez bleef hangen op de vierde stek.

Gerelateerd

GP van Frankrijk

Macron wil Franse Grand Prix terughalen en wijst naar stratencircuit in Nice

• 13 juli 2023 16:26
• 10

GP van Frankrijk

'FOM gaat in Monaco in gesprek met Franse organisatie over terugkeer'

• 9 mei 2023 11:24
• 3