Grand Prix Spanje: Verstappen verkoopt zijn huid duur in gevecht met Hamilton

De Grand Prix van Spanje op het Circuit de Catalunya in Barcelona zit erop. Na een enorm spannend gevecht, was het Lewis Hamilton die als winnaar over de streep kwam. De Brit moest er hard voor vechten, maar wist enkele ronden voor het einde de leiding over te nemen van Max Verstappen, die tweede werd. Het podium werd compleet gemaakt door Valtteri Bottas.

Uitstekende start Verstappen

Onder vrijwel droge omstandigheden ging de Grand Prix van Spanje van start. Verstappen begon vanaf de tweede positie, maar kende een uitstekende start. De Nederlander toucheerde Hamilton in bocht 1, maar wist de Mercedes op deze manier wel voorbij te gaan en zo de leiding in de wedstrijd te pakken. Een goede start was er ook voor Charles Leclerc, die een plekje wist te winnen ten koste van Bottas. Datzelfde gold voor Sergio Pérez, die als zevende begon, maar een plek omhoog wist te klimmen. Verstappen wist kort na de start echter nog geen gat te trekken naar Hamilton. Wel lukte het de Red Bull om de Mercedes buiten DRS-afstand te houden.

Problemen voor Yuki Tsunoda

In ronde 8 ging het mis bij Yuki Tsunoda. De nieuwbakken coureur van AlphaTauri kreeg te maken met een falende motor, die plotseling de geest gaf in de bocht. De Japanner kon zodoende niet anders dan zijn auto langs de baan te parkeren. Het resulteerde in een Safety Car. Alfa Romeo greep deze gelegenheid aan voor een pitstop bij Antonio Giovinazzi, maar dit verliep alles behalve vlekkeloos. De pitcrew had een probleem met de banden, waardoor de pitstop enorm veel tijd in beslag nam. Kort daarna doken ook de beide auto's van Williams naar binnen voor een pitstop. Zij wisselden allebei naar de medium band.

Herstart na de Safety Car

In ronde 10 verdween de Safety Car van de baan en mocht Verstappen een moment kiezen om op zijn gas te gaan. De Nederlander besloot dit te doen vlak voor start-finish en wist aan de leiding te blijven. Kort daarna kwam de melding dat er een vijf seconden tijdstraf was voor Pierre Gasly, die niet volgens de regels opgesteld stond bij de start. Verstappen was op dat moment druk bezig om belager Hamilton van zich af te schudden. De Brit schommelde steeds net binnen en dan weer net buiten de DRS-afstand van één seconde. Leclerc had op dat moment nog steeds de derde plek in handen, gevolgd door Bottas op plek vier.

Hogere bandenslijtage bij Hamilton

Vanaf ronde 17 begonnen er kleine sporen te ontstaan op de banden van Hamilton, die duidelijk sneller last kreeg van slijtage dan Verstappen. Over de boordradio liet de regerend wereldkampioen dan ook weten dat zijn banden langzaam achteruit gingen. In de rondetijden was daar echter nog maar weinig van te merken. De Brit bleef om en nabij de seconde achterstand hangen bij Verstappen. De Limburger moest dan ook alles geven om de Mercedes achter zich te houden. Red Bull koos er uiteindelijk voor om Verstappen als eerste binnen te halen. De pitstop verliep echter niet vlekkeloos en nam ruim vier seconden in beslag. Dit kon nog wel eens een cruciale tegenvaller blijken in de strijd om de leiding. Verstappen ging naar de medium band. Enkele ronden later dook ook Hamilton naar binnen voor een pitstop, maar hij wist de leiding niet te behouden. Verstappen had het gat inmiddels alweer dichtgereden en wist met ruim vijf seconden voor te komen op Hamilton.

Gevecht Verstappen en Hamilton

Hamilton leek op de nieuwe banden het voordeel te hebben, want de Brit kroop in een rap tempo naar Verstappen toe. Er voorbijgaan bleek echter een ander verhaal, hoewel Hamilton er wel een paar keer op loerde. Bottas reed op dat moment op een achterstand van zo'n zeven seconden van de kop. Pérez kon zich ook niet in het spel vooraan mengen, want hij reed in ronde 39 nog op plek zes, weliswaar vlak achter nummer vijf Daniel Ricciardo. In ronde 43 staakte Hamilton even zijn aanval en dook hij naar binnen voor een extra bandenwissel. De Brit wisselde naar een gebruikte set mediums. Verstappen had op dat moment een voorsprong van ruim tien seconden op Bottas, die door de pitstop van Hamilton tijdelijk naar de tweede positie was gesprongen.

Verstappen maakt geen extra pitstop, ziet Hamilton naderen

In ronde 47 lukte het Pérez eindelijk om aan Ricciardo voorbij te gaan voor plek vijf. Op dat moment zat Hamilton nog een kleine twintig seconden achter Verstappen, maar wel op veel nieuwere banden. Red Bull leek er voor te kiezen om geen extra pitstop te maken en te gokken op een éénstopper. Hamilton kwam echter met rasse schreden dichterbij en dit verkleinde de kansen van Verstappen aanzienlijk. Hamilton nam de tweede plek dan ook ruimschoots voor het einde over van Bottas. Op dat moment kon hij vrij de aanval inzetten op Verstappen, al moest hij nog wel tien seconden goedmaken met nog 12 ronden te gaan.

In ronde 60 was het echter zover: met behulp van de DRS ging Hamilton betrekkelijk eenvoudig voorbij aan Verstappen. De Nederlander wist direct dat hij gezien was en ging daarom naar binnen voor een extra pitstop, zodat hij nog een punt voor de snelste raceronde kon pakken. Verstappen wisselde naar de rode band en kwam met een voorsprong van zes seconden op Bottas weer de baan op. Enkele ronden later wist Verstappen het extra punt voor de snelste raceronde binnen te slepen.

Uitslag Grand Prix Spanje

Hamilton kwam uiteindelijk als winnaar over de streep, gevolgd door Verstappen. Het podium werd compleet gemaakt door Bottas. Daarachter kwamen Leclerc, Pérez, Ricciardo, Sainz, Norris, Ocon en Gasly. De beide Haas auto's kwamen als laatste over de finish, om zo een einde te maken aan de Grand Prix van Spanje.

Gerelateerd

Boete betalen

Rosberg: 'Hamilton en ik moesten boetes betalen na eerste overwinning Verstappen'

• 25 april 2024 13:31
• 4

GP van Spanje

Barcelona wil plekje op F1-kalender naast Madrid behouden na 2026

• 12 april 2024 17:15
• 1