Villeneuve ziet voordeel Verstappen: 'Pérez kan hem meer helpen dan Bottas bij Hamilton'

Jacques Villeneuve heeft hoge verwachtingen van Sergio Pérez. De Mexicaan kent een wisselvallig begin bij zijn nieuwe team Red Bull Racing, maar Villeneuve is ervan overtuigd dat Pérez in staat is om Max Verstappen te kunnen helpen in de jacht op zijn eerste wereldtitel.

De positie van tweede coureur bij Red Bull Racing bleek de afgelopen seizoenen geen makkelijke. Nadat Daniel Ricciardo naar Renault vertrok omdat het team steeds meer om Verstappen heen werd gebouwd, sneuvelden Pierre Gasly en Alexander Albon als teamgenoot van Verstappen. Hoewel dat duo zeer talentvol is, bleek de druk van presteren naast de Nederlander voor beide coureurs te hoog. En daarom is Red Bull dit seizoen aan andere richting ingeslagen. De Oostenrijkse renstal ging met het aanstellen van Pérez enigszins tegen de eigen filosofie in van het opleiden van coureurs.

Villeneuve: 'Bottas nam risico bij crash met Russell omdat hij te langzaam is'Lees meer

Stroeve start

Het halen van Pérez werd echter noodzakelijk beschouwd om eindelijk een sterke teamgenoot naast Verstappen te hebben die de Limburger én het team aan titels kan helpen. In de openingsrace in Bahrein gooide Pérez nog hoge ogen door zich vanaf de laatste naar de vijfde plaats terug te knokken. Maar tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna slaagde de 31-jarige coureur daar niet in en kwam hij niet verder dan een elfde plaats. En dat ondanks het feit dat hij vanaf de eerste startrij mocht starten, net voor Verstappen, die als derde aan de race begon.

Pérez vs. Bottas

Villeneuve is er ondanks de tegenvallende race in Imola toch van overtuigd dat de Mexicaan een sleutelrol kan vervullen in de titelstrijd, zo vertelt hij aan F1-Insider.com. De wereldkampioen F1 van 1997 ziet namelijk dat Pérez het nog altijd beter doet dan Valtteri Bottas, de teamgenoot van Hamilton bij Mercedes. "Pérez is de nieuwkomer bij Red Bull, en toch is hij nu al sterker dan Bottas, die in zijn vijfde seizoen bij Mercedes zit", concludeert de Canadees, die daarmee een voordeel voor Verstappen ziet. "Pérez kan Verstappen meer helpen dan dat Bottas dat kan doen voor Hamilton."

Gerelateerd

Verstappen vs Hamilton

Häkkinen kiest tussen Hamilton en Verstappen als teamgenoot in F1: 'Allebei erg snel'

• 22 december 2023 11:11
• 3

Lovende woorden

Hamilton steekt loftrompet over Verstappen: "Hij en Red Bull fenomenaal"

• 6 oktober 2023 13:16
• 8