FIA-steward over omstreden tijdstraf Verstappen: "Moeilijkste besluit ooit"

Max Verstappen haalde Kimi Raikkonen op grandioze wijze in tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in 2017. Zijn actie werd echter bestraft, en dat is Formule 1-steward Garry Connelly niet in de koude kleren gaan zitten.

Tijdens de laatste ronde van de race in Austin besloot de Nederlander de stoute schoenen aan te trekken en Ferrari-coureur Raikkonen in te halen. Het ging om een derde plek en er stond dus veel op het spel. Met een briljante actie aan de binnenkant van de bocht lukte het Verstappen om de wereldkampioen te passeren en alle fans en het team waren extatisch. De stewards keken echter veelvuldig naar het inhaalmoment en besloten dat de Red Bull-coureur het circuit had verlaten en op die manier een voordeel had behaald. Verstappen kon rekenen op een tijdstraf van vijf seconden, waardoor hij zijn podiumplek op het allerlaatste moment moest afstaan. Zoals je je kan voorstellen, of misschien nog wel herinneren, veroorzaakte dit een hoop commotie.

Connelly herinnert het zich allemaal nog maar al te goed. "Tjonge, wat hebben we veel kritiek te verduren gehad. We waren publieke vijand nummer één in Nederland en alle Red Bull-fans over de hele wereld waren woedend. Veel andere mensen voelden zich hetzelfde," zo haalde hij het moment aan tijdens een FIA-webconferentie op zaterdag. Volgens de steward ligt de prioriteit van de stewards bij het rekening houden met de gevolgen voor partijen die mogelijk wat hebben verloren. "Bij het nemen van elke beslissing moeten we de verantwoordelijkheid tonen om niet alleen naar de kant van de vermeende dader te kijken. Het is belangrijk om na te denken over degenen die zijn getroffen," zo citeert Autosport hem. Het Verstappen-voorbeeld is hem het meest bijgebleven.

Mongol Identity geeft strijd niet op: 'Hopen dat dit bewijst dat mongool geen scheldwoord is'Lees meer

"Max Verstappen voerde een briljante zet uit, een geweldige zet, op Kimi Raikkonen. En hij haalde hem in, ik denk dat het de derde laatste bocht was. We hadden Mika Salo als onze driver steward en Mika ziet heel snel wat er gaande is op het racecircuit. Hij zei meteen tegen ons dat het een briljante zet was van Max, maar dat hij ongeveer een meter van de baan af ging aan de binnenkant van de bocht. Hij verliet de baan om in te halen," verduidelijkt Connelly. Hoe briljant de actie ook was, een straf moest dus worden uitgedeeld. Dit was niet eenvoudig volgens de steward: "Dat was waarschijnlijk één van de moeilijkste beslissingen die ik ooit heb moeten nemen met mijn collega's." Hij staat echter nog steeds achter het besluit, hoe rot het ook was op dat moment.

Gerelateerd

Max Verstappen

Szafnauer: 'Genialiteit Verstappen moet gevierd worden, niet bestraft'

• Gisteren 15:41
• 3

Jos Verstappen

Jos Verstappen reageert op transfergeruchten Max: "We moeten ook verder kijken"

• Gisteren 09:22
• 9