¿Por qué la salida de Esteban Ocon provocará un terremoto en la F1 2024?

Esteban Ocon, Alpine, Bahrain, 2024 — Foto: © IMAGO

F1 2024

¿Por qué la salida de Esteban Ocon provocará un terremoto en la F1?

La salida de Esteban Ocon del equipo Alpine podría significar mucho más que un simple caos en el mercado de pilotos

Martín del Palacio

Viernes 7 Junio 2024 21:30

La salida de Esteban Ocon de Alpine podría tener varias consecuencias para la Fórmula 1

Comienza otra semana y también otra tempestad en el equipo Alpine de Fórmula 1. Después de un Gran Premio de Mónaco en el que sus pilotos chocaron entre sí, y donde la puntuación de un solitario punto fue un aspecto brillante en lo que hasta ahora ha sido una temporada 2024 deprimente.

El equipo ha confirmado que Esteban Ocon se marchará al final de año y que han experimentado otra renovación técnica en su última ronda de agitación administrativa.

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Rob White, director de operaciones del equipo desde 2016, fue despedido la semana pasada por el director del equipo, Bruno Famin, en lo que el equipo francés denominó una "reestructura operativa más amplia".

Que un equipo haga cambios tanto dentro como fuera de la pista cuando ha caído tan abajo en la parrilla probablemente no debería sorprender. Una empresa propiedad de Renault con los recursos, la reputación y la experiencia de Alpine debería simplemente estar operando mucho más arriba en el campo.

Pero ésta está lejos de ser la primera vez que Alpine ha realizado cambios radicales durante una recesión. A principios de este año, sus jefes técnicos Matt Harman y Dirk de Beer abandonaron el equipo poco después de que comenzara la temporada, y las deficiencias en el coche quedaron claras.

Solo en la década de 2020, el equipo ha tenido cinco directores de equipo diferentes. Desde que terminó cuarto en el campeonato de constructores en 2024, el equipo no ha terminado más allá del quinto lugar y actualmente se encuentra en un modesto noveno lugar.

Para una empresa operada por un gran fabricante, este es un récord lamentable y el retroceso es indicativo de la atroz gestión que ha llevado a cabo la operación.

Dada una razón importante por la que las grandes marcas compiten en la F1 por motivos de marketing, existe un fuerte argumento de que la mala forma en que se ha operado Alpine hace más daño que bien a la percepción más amplia tanto de la propia marca como de Renault.

Cuando la marca del equipo se cambió de Renault a Alpine en 2021, se anunció como equipo nacional de carreras francés, con librea tricolor y, en última instancia, una alineación de pilotos totalmente francesa.

Ahora ese dúo se ha visto comprometido, e incluso la decoración ha sido reemplazada por el patrocinio rosa brillante de BWT, ya que se ha priorizado el efectivo sobre la identidad.

Desde su regreso a la parrilla en 2016, Renault/Alpine solo ha ganado una carrera y poco a poco se han ido alejando cada vez más de los primeros. Tal como están las cosas, tienen uno de los coches más lentos de la parrilla, se han separado de Ocon y podrían perder a Gasly cuando expire su contrato al final de la temporada.

De hecho, parece muy poco probable que compitan por victorias en las carreras. los próximos años. Lo que naturalmente plantea la pregunta: ¿cuál es el punto de continuar?

Una venta a estas alturas podría tener sentido para Renault. Salir, en lugar de seguir trabajando duro en la parte trasera del campo, evitaría cualquier daño mayor a su reputación, generaría una gran cantidad de ingresos y les permitiría deshacerse del caos que ha envuelto al equipo de F1 durante gran parte de la década pasada.

Mientras Andretti Autosport continúa con sus preparativos para ingresar a la F1, a pesar del rechazo de la dirección de la Fórmula Uno a su intento de convertirse en el undécimo equipo del campeonato a principios de este año.

Pero hay dos razones clave por las que comprar Alpine sería muy difícil para cualquier posible comprador. La primera es que, junto con Mercedes, Ferrari y Red Bull Powertrains, Renault es uno de los pocos fabricantes de motores de la F1.

Eso significa que la compañía aporta valor agregado a la F1 de una manera que los equipos de carreras que compran unidades de potencia y otros componentes de diferentes fabricantes simplemente no lo hacen.

Renault ha pasado años preparándose para el cambio de regulación que se producirá en 2026 y que renovará las unidades de potencia de la serie, y la idea de cancelar el gasto, la energía y el tiempo invertidos en ese proyecto sería realmente desagradable.

Si bien una venta puede ser atractiva, la viabilidad de completarla probablemente sería muy difícil.

Sin embargo, lo que sí nos dicen la salida de Ocon y la reestructuración casi constante del equipo es que no se puede descartar una salida de la F1 para un automóvil enorme con una rica historia en el deporte del motor.

¿Qué pasó con Esteban Ocon en la F1?

Alpine y Esteban Ocon completarán juntos la temporada 2024, pero luego se separarán.

La colaboración de Ocon con Alpine llegará a su final después de cinco años juntos al terminar este curso en la Fórmula 1. Después del Gran Premio de Mónaco, donde Ocon entró en contacto con su compañero de equipo Pierre Gasly, corrían rumores sobre una posible suspensión.

Eso no parece que vaya a suceder y, por tanto, Ocon puede terminar la temporada con el equipo francés, pero después tendrá que buscar otro empleador.

Como resultado, el piloto reserva Jack Doohan puede esperar debutar el próximo año, y Mick Schumacher todavía tiene contrato con el equipo francés, pero en el Campeonato Mundial de Resistencia.