De Grand Prix van Japan is vooralsnog stilgelegd vanwege de zware regenval, maar doordat de race wél om 07:00 uur van start is gegaan, is de klok begonnen met aftellen. Dat komt de titelkansen van Max Verstappen niet per se ten goede.
Een Grand Prix in de Formule 1 mag maximaal drie uur duren vanaf het moment dat de race van start is gegaan. Ondanks de zware regenval in Suzuka, is de Grand Prix vanmorgen wél op de oorspronkelijke tijd van 07:00 uur Nederlandse tijd van start gegaan. Dit betekent dat er maximaal tot 10:00 uur gereden kan worden, en dat vormt mogelijk een probleem voor de titelkansen van Verstappen. Want hoe minder er gereden wordt, hoe minder punten er worden uitgedeeld.
Regenrace
Wat is de situatie nu? Voordat er überhaupt WK-punten uitgedeeld kunnen worden, moeten er minimaal twee ronden zonder safety car verreden worden. Deze regel is in het leven geroepen na het debakel in België afgelopen jaar. Op dit moment kunnen er dus überhaupt nog geen punten uitgedeeld worden. Als er maximaal 25 procent van de race wordt verreden, krijgt de winnaar van de race zes punten. Verstappen moet acht punten meer pakken dan Charles Leclerc om vandaag het kampioenschap te beslissen, dus in dat geval wordt het Nederlandse feestje nog even uitgesteld.
50 procent van de race
Als er 50 procent van de race wordt verreden, krijgt de winnaar van de race 13 punten. De nummer twee is vervolgens goed voor 10 punten, gevolgd door 8 punten voor de derde plaats enzovoort. In dit geval zijn er dus wel mogelijkheden voor de Limburger, maar dan moet Leclerc wel terugvallen. Hetzelfde geldt voor Sergio Perez, want Verstappen heeft ook zes punten meer nodig dan zijn teammaat om zijn tweede kampioenschap te verzegelen.
75 procent van de race
Bij maximaal 75 procent van de raceafstand, krijgt de winnaar van de race 19 punten. Vervolgens daalt dit aantal naar 14, 12, 10 en acht punten, enzovoort. Op dit moment is het echter nog altijd te gevaarlijk om de race te hervatten, waardoor het nog maar de vraag is of er een aanzienlijk deel van de race verreden gaat worden. Momenteel is het afwachten op een besluit van de FIA.