Fittipaldi zou titelwinst Verstappen loon naar werken vinden: "Hij heeft extreem goed gereden"

Als het aan tweevoudig wereldkampioen Emerson Fittipaldi ligt, dan pakt Max Verstappen, de in zijn ogen verdiende, tweede wereldtitel. De Braziliaan vond Ferrari aan het begin van het jaar nog de sterkste, maar prijst de onverzettelijkheid van de Nederlander en zijn team.

Aankomend weekend in Singapore heeft de 24-jarige Limburger de eerste kans om zijn tweede kampioenschap naar zich toe te trekken. Hiervoor is er echter wel het één en ander nodig. Dr. Helmut Marko ziet liever dat het feestje een week later in Japan zal plaatsvinden. Het zou de ideale bekroning zijn voor het Japanse Honda, dat nog altijd op de achtergrond aan de power unit van Red Bull werkt. Fittipaldi gaf Ferrari aan het begin van het jaar nog de meeste kans op het kampioenschap, maar komt bij VegasInsider terug op die woorden.

'Ferrari toonde meer potentie in de openingsfase'

Het moet wel heel gek lopen wil Verstappen in de komende races niet kampioen worden. De 75-jarige Fittipaldi ziet de Nederlander ook zijn tweede titel pakken en daarom komt hij terug op zijn uitspraken over Ferrari. "Aan het begin van het jaar verwachtte ik dat Ferrari zou winnen. Ik was er 90 procent zeker van dat Ferrari zou winnen, omdat ze zoveel meer potentie toonden om het kampioenschap te pakken", legt hij uit over de beginfase, waarin Red Bull met veel betrouwbaarheidsproblemen te maken had.

Toch kwam het omslagpunt en Red Bull Racing pakte door: "En toen kwam Red Bull, ze verbeterde, werkte hard en nu is het kampioenschap in het voordeel van Red Bull en Verstappen, absoluut. Ik denk dan aan alle omstandigheden dat Red Bull zegevierde en dat het misschien een beetje tegen de verwachtingen in was, zeker aan het begin van het jaar." Het Italiaanse team heeft dan ook veel punten laten liggen, door eigen toedoen.

'Max heeft de vorm en de kans'

Strategische fouten, betrouwbaarheidsproblemen, maar ook missers van de coureurs hebben de kansen van Ferrari niet vergroot. Toch zouden we daarmee Verstappen tekort doen, zo vindt de oud-kampioen: "Ja, hij kan dit weekend het kampioenschap bezegelen. Hij heeft een rekenkundige kans maar, zoals we weten, kan er van alles gebeuren in de racerij. Het is moeilijk te voorspellen."

Of het uiteindelijk in Singapore gebeurt of in Japan, in beide gevallen is het volgens Fittipaldi dik verdiend. "Hij heeft de vorm en de kans en hij is weer de favoriet. Het zou geweldig zijn om dit weekend het kampioenschap te behalen en natuurlijk, welverdiend voor hem. Het hele jaar heeft hij hard ervoor gereden en extreem goed. Daarnaast heeft Red Bull het ook goed gedaan en ze boeken resultaten met veel werk, inzet en veel talent", zo sluit hij af.

Gerelateerd

Titelstrijd 2023

Webber verwacht derde titel voor Verstappen: "Voor Max is het soms Formule 1 plus"

• 18 februari 2023 19:39

Titelstrijd 2023

Leclerc houdt naast Verstappen ook rekening met Hamilton in 2023

• 14 februari 2023 18:47
• 18