Kwalificatie Grand Prix van Canada: Oppermachtige Verstappen pakt pole position

Max Verstappen heeft zaterdag op dominante wijze de pole position te grazen genomen in een vermakelijke kwalificatie voor de Grand Prix van Canada. Hij reed de rest van het veld met zes tienden los. Fernando Alonso was de grootste verrassing, hij ging naar P2. Landgenoot Carlos Sainz mag als derde vertrekken op zondag.

Na een natte derde vrije training was het ook tijdens de kwalificatie weer regenachtig in Montreal. Op het kletsnatte Circuit Gilles Villeneuve gingen de heren op jacht naar de felbegeerde pole position voor de Grand Prix van Canada. Vanzelfsprekend bieden de lastige omstandigheden kansen voor alle coureurs en dus wisten we nog voor de eerste wagens de baan op gingen dat we een spannende en interessante kwalificatiesessie konden verwachten.

Kletsnat Circuit Gilles Villeneuve

Meteen bij het loslaten van de sessie gingen de heren gewapend met de full wets het kletsnatte circuit op. Zoals Lewis Hamilton zijn engineer liet weten, was het belangrijk om zo snel mogelijk een aantal snelle tijden te noteren, omdat incidenten en rode vlaggen in de listige omstandigheden niet uit te sluiten vallen. Valtteri Bottas was de man die als allereerste een tijd wist neer te zetten. De Fin kwam met een 1:39.932 op de proppen.

Het was druk op het Circuit Gilles Villeneuve, zoals Verstappen ook op ludieke wijze liet weten aan zijn engineer, Gianpiero Lambiase. Ondertussen waren de Alpines opnieuw snel en wist Verstappen zelf ook prima snelheden te vinden. Richting het einde van de eerste sessie was het Carlos Sainz die nog even zijn F1-75 verloor, waardoor er kortstondig geel uithing in de eerste sector. Verstappen sloot de eerste sessie als snelste man af, terwijl Pierre Gasly, Sebastian Vettel, Yuki Tsunoda en thuisfavorieten Lance Stroll en Nicholas Latifi vonden hun waterloo in de eerste kwalificatiesessie.

Einde oefening Perez

Het was duidelijk dat Alonso wat moois in gedachten had in Canada. Ook in Q2 was de Spanjaard, die in de derde vrije training ook al de snelste tijd klokte, razendsnel. De tweevoudig wereldkampioen klokte op de intermediates een 1:30.910 en daarmee was hij een halve seconde sneller dan Verstappen. Even later begonnen we steeds meer foutjes te zien. Alex Albon schoot rechtdoor, maar kwam nog wel goed weg.

Even later was het Sergio Perez die de eerste rode vlag van de sessie veroorzaakte. De Mexicaan schoot rechtdoor de tecpro barrier in met zijn RB18 en de sessie moest dus noodgedwongen stilgelegd worden. De schade leek mee te vallen en Perez wilde zijn weg vervolgen, maar hij kreeg zijn auto niet in de achteruit en na de nodige communicatie met het team was het einde oefening voor de in vorm verkerende man uit Guadalajara.

Verrassende mannen naar Q3

Nadat we de sessie konden vervolgen, stonden er nog negen minuten op de klok. Het opdrogende circuit betekende dat de coureurs ervoor kozen om de full wets in de garage te laten liggen en de intermediates onder de bolides te monteren. Dat resulteerde vanzelfsprekend meteen in veel snellere tijden, zo was het Verstappen die met een 1:27.764 naar de eerste stek schoot. De baan werd sneller en sneller en dus zagen we constant de tijden van alle heren verbeteren.

Dat leverde dan ook het nodige spektakel op richting het vallen van de vlag. Het was haasje over in de standen en de coureurs bleven elkaar constant verbeteren. Hamilton wist net voor het scheiden van de markt zijn Mercedes richting Q3 te loodsen, terwijl ook mannen als Mick Schumacher, Kevin Magnussen en Zhou Guanyu aangenaam verrasten. Bottas, Albon, Perez, Lando Norris en Charles Leclerc bleven achter in Q2.

Verstappen naar de pole

Bij het ingaan van Q3 was het wel duidelijk: Verstappen was op oorlogspad. De Nederlander opende opnieuw razendsnel met een 1:22.701, waarmee hij Sainz op een dikke seconde wist te zetten. De baan werd droger en droger en dus was het voor de heren zaak om rondjes te blijven rijden om scherpere tijden te noteren en daarmee een zo goed mogelijke uitgangspositie voor zondag.

Met nog vijf minuten op de klok was het Russell die als enige man op de baan ineens besloot het risico te nemen en de softs onder de wagen te laten monteren. Verstappen ging ondertussen ook weer sneller met een 1:21.620. Even later zagen we Russell zijn bolide verloor en daarmee kregen we meteen antwoord op de vraag of zijn genomen risico goed uit zou pakken.

Uiteindelijk was het een ontketende Verstappen die op dominante wijze richting pole position ging. De wereldkampioen liet maar eens zien uit het goede racehout gesneden te zijn. Achter hem was het Alonso die precies hetzelfde deed en een fenomenale P2 wist te noteren. Sainz begint de race op zondag vanaf de derde stek.

Gerelateerd

Rudy van Buren

Van Buren legt uit waarom Verstappen in Canada moeite had met bandentemperatuur

• 27 juni 2023 12:19

Russell in Canada

Loskomende band W14 Russell levert gevaarlijke situatie op in pitstraat tijdens GP Canada

• 23 juni 2023 19:42
• 3