Plooij: "Denk dat Ricciardo na dit seizoen klaar is in de Formule 1"

Jack Plooij vermoedt dat Daniel Ricciardo bezig is aan zijn laatste seizoen in de Formule 1. De Australiër heeft het zwaar bij McLaren en begeeft zich volgens de Grand Prix Radio-verslaggever in een negatieve spiraal.

Ricciardo heeft een aantal turbulente jaren achter de rug in de Formule 1. Eind 2018 vertrok hij van Red Bull Racing naar Renault, omdat hij niet de tweede coureur naast Max Verstappen wilde worden. De performance van de Franse formatie viel echter tegen, waarna de Australiër eind 2020 de overstap maakte naar McLaren. Hier rijdt hij sindsdien naast Norris, de grote toekomstige ster binnen het team. Afgelopen jaar liet Ricciardo regelmatig sterke optredens zien, maar dit seizoen heeft de man uit Perth vooralsnog grote moeite met de wagen.

In Bakoe kwam hij weliswaar voor zijn teammaat over de streep, maar in het kampioenschap staat hij met 15 punten op een teleurstellende dertiende plaats, waar Norris met 50 punten de zevende positie bekleedt. Geruchten over een eventuele vroegtijdige exit van Ricciardo bij McLaren doen al langer de ronde, en werden tijdens het raceweekend in Monaco kracht bijgezet door CEO Zak Brown. In het prinsdom liet de Amerikaan optekenen dat Ricciardo zowel zijn eigen verwachtingen als die van het team niet waar weet te maken.

Benarde situatie Ricciardo

In een exclusief interview met GPFans krijgt Plooij de vraag of hij denkt dat het na dit jaar klaar is voor Ricciardo: "Ja, dat denk ik wel", klinkt het. "Hij heeft nog een contract [tot eind 2023], en dat zegt zijn teambaas ook om het team te beschermen. Dat is goed, want een rijder wordt er niet beter van als je hem uitscheld, een rijder wordt er niet beter van als wij met z’n allen gaan roepen dat hij moet stoppen. Dat is niet fijn. Seidl doet dat goed door te zeggen: 'We hebben nog een contract, we gaan er samen het beste van maken.'"

Plooij vervolgt: "Maar daar staat nog iemand net boven: Zak Brown. Hij kan zeggen: 'Joh, er staat ook in dat contract dat jij beter had moeten zijn dan Norris en dat ben je niet, de groeten.'" Over de uitspraken van Brown in de media zegt de voormalig pitreporter van Ziggo Sport: "Dat is waarschijnlijk ook niet heel handig geweest, maar Zak Brown is een raceliefhebber, geen politicus. Hij zegt al snel wat hij denkt, dat had hij misschien even niet moeten doen."

Kanshebber op het stoeltje

Mocht Ricciardo daadwerkelijk (moeten) vertrekken, komt er onverwacht een stoeltje vrij bij één van de grotere teams. Plooij ziet in IndyCar-coureur Colton Herta een goede kanshebber voor dat zitje: "Er zijn veel connecties tussen Amerika en het team van McLaren, dus ik denk dat hij het wel eens zou kunnen gaan doen. Anderen roepen Gasly, maar ik denk dat Gasly en Norris te veel concurrenten zijn voor hetzelfde doel: met een jonge rijder kampioenschappen binnenhalen", klinkt het.

Op de vraag of Ricciardo in dit scenario zijn heil bij een ander team gaat zoeken of uit de sport vertrekt, is Plooij duidelijk: "Daniel gaat DTM doen, Le Mans, hij gaat andere dingen doen. Ik denk dat hij na dit seizoen klaar is met de Formule 1. Hoe leuk ik hem ook vind, hoe aardig ik hem ook vind en hoe goed hij ook was, hij zit gewoon in een negatieve spiraal op dit moment. De nieuwe auto past hem al helemaal niet, die vindt hij helemaal niet fijn", klinkt het.

Check het hele interview met Jack Plooij aanstaande zondag in de nieuwe uitzending van Goedemorgen GPFans.

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4