Russell waarschuwt voor "groot incident" als porpoising niet wordt aangepakt

George Russell heeft de Formule 1 gewaarschuwd dat het een kwestie van tijd is voordat het stuiteren van de auto's tot een zware crash zal leiden als de sport niet snel actie onderneemt om het probleem op te lossen.

Door de invoering van een set nieuwe technische reglementen en de terugkeer van het grondeffect, gaan een aantal teams gebukt onder een fenomeen genaamd porpoising: het stuiteren van de auto op hoge snelheid. Door het grondeffect worden Formule 1-auto's als het ware naar de grond geduwd. Als de vloer van de wagen te dicht bij het asfalt komt, neemt dit grondeffect af. De ophanging schiet hierdoor omhoog, waarna het grondeffect weer toeneemt. Het resultaat is dat sommige auto's op hoge snelheid extreem beginnen te stuiteren. Een aantal renstallen hebben dit probleem grotendeels onder controle, maar bijvoorbeeld Mercedes heeft er nog altijd enorm veel last van.

Kwestie van tijd

Het circuit in Bakoe waar dit weekend wordt geracet kent een aantal bijzonder lange rechte stukken, waardoor de topsnelheden toenemen en het stuiteren nog extremer wordt. Een aantal coureurs hebben zich na de vrijdagtrainingen daarom bij wedstrijdleider Niels Wittich gemeld. Gevraagd naar of de coureurs de FIA onder druk zetten om de reglementen aan te passen, vertelt Russell: "Het is een kwestie van tijd voordat we een grote crash gaan zien. Veel van ons kunnen de auto nauwelijks in een rechte lijn houden over deze hobbels."

De Brit vervolgt: "We gaan met 300 kilometer per uur door de laatste twee bochten, je kunt zichtbaar op het asfalt zien hoe laag deze auto's liggen. De Formule 2 begeeft zich in dezelfde positie omdat zij dezelfde filosofie hebben. Het is onnodig met de technologie die we vandaag de dag hebben. Het voelt gewoon onnodig dat we millimeters boven de grond in een Formule 1-auto met 320 kilometer per uur rijden, het is wachten op een ramp."

Veiligheidsredenen

Ondanks de kritiek vanuit de coureurs, is de oplossing echter simpel. Het stuiteren van de auto kan verholpen worden door de achterkant wat hoger op de wielen te zetten, maar dit gaat ten koste van de performance en wordt daarom gezien als een allerlaatste mogelijkheid. Gevraagd naar of teams die hier minder last van hebben zullen proberen om aanpassingen tegen te houden, klinkt het: "Voor wat het waard is, wij [Mercedes] zijn er als team niet zo'n voorstander van. Iedere race die we verrijden leren we meer over de auto en aanpassingen zullen een limiet leggen op dat leerproces."

De 24-jarige coureur vervolgt: "Het gaat puur om de veiligheid. Zoals ik al zei, de top drie-teams begeven zich in dezelfde positie. Ferrari en Red Bull ook. Ferrari waarschijnlijk meer dan Red Bull, je kunt duidelijk zien dat ze het er moeilijk mee hebben. Niemand doet het om de performance te verhogen, het is vanwege veiligheidsredenen. Ik kan nauwelijks de remzones zien omdat ik aan het rond stuiteren ben en als je door de laatste bocht komt heb je aan beide kanten muren. Je gaat bijna 320 kilometer per uur en de auto gaat heen en weer. Het is niet echt een comfortabele positie om in te zitten. We moeten het als groep gaan heroverwegen."

Gerelateerd

Max Verstappen

Jos Verstappen zag woedende Max in Azerbeidzjan: 'Ga nooit meer door hem verslagen worden'

• 23 december 2023 06:49

George Russell

Russell blikt terug op ruzie met Verstappen in Bakoe: "Het heetst van de strijd"

• 5 oktober 2023 07:59
• 16