Azerbeidzjan GP 2021: Klapband Verstappen onderdeel van bizarre race

Komend weekend staat de Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe op het programma. Het is dit seizoen de achtste race van het jaar. Vorig jaar was het de zesde race van het seizoen, en Max Verstappen zal niet met al te veel plezier terugdenken aan die race. Een terugblik op de race uit 2021.

Verstappen was voorafgaand aan het raceweekend in Bakoe al verwikkeld in een pittige strijd met Lewis Hamilton. Het was voor veel mensen duidelijk dat 2021 het eerste seizoen kon zijn waarin Verstappen echt mee kon doen om de titel. De Nederlander had van de vijf races toen twee races gewonnen, terwijl Hamilton de andere drie won. De twee waren vorig jaar dominant in de Formule 1 zoals Verstappen en Charles Leclerc dat tot nu toe in 2022 zijn. In Monaco, ook in 2021 de race voor Bakoe, had Verstappen een zege geboekt. Het was zijn eerste zege van zijn carrière in Monaco, en de Nederlander ging dan ook vol goede moed richting Azerbeidzjan.

Vrijdag en zaterdag

Verstappen begon het weekend in Azerbeidzjan goed door op P1 te eindigen tijdens de eerste vrije training. Ook de tweede vrije training, op P1 afgesloten door Sergio Perez, verliep prima voor Verstappen. De Nederlander werd tweede. De derde vrije training ging wat minder: Verstappen kwam maar tot zes rondjes tijdens de sessie. Toch was het vertrouwen richting kwalificatie groot. Dit bleek niet terecht, want achter Leclerc en Hamilton eindigde Verstappen derde. Vanaf P3 moest hij de race dus starten.

Race

De race zelf verliep chaotisch, maar volgens plan. Bij de start viel Leclerc, die race pace miste, al snel terug. Hij werd na een paar rondjes al ingehaald door Hamilton en Verstappen. Nadat Hamilton vervolgens een trage pitstop had gemaakt, kwam Verstappen voor de Brit op de baan. Ook Perez zou voor Hamilton terug op de baan komen. Vanaf dat moment begon Verstappen de race te domineren en reed hij steeds verder weg. Tijdens de race, waarin de Nederlander een voorsprong van zeven seconden opgebouwd had, knalde de band van Lance Stroll op het rechte stuk. Het bleek een voorbode te zijn voor wat later ook bij Verstappen zou gebeuren. Stroll zijn banden gingen er in ronde 30 aan, die van Verstappen in ronde 46. Vijf rondjes voor het einde van de race. Na de herstart, gecreëerd door de crash van Stroll, was Verstappen vijf seconden weggereden bij Perez en Hamilton. Het mocht niet zo wezen voor de Nederlander.

Herstart

Vervolgens zag Hamilton, na een lange rode vlag en onderbreking, zijn kan schoon om bij de staande herstart veel punten te pakken op Verstappen. Hij was echter zo enthousiast dat hij aan het einde van het rechte stuk, nadat hij Perez had ingehaald voor P1, rechtdoor ging. Hamilton moest achteraan aansluiten en zou uiteindelijk 15de eindigen. Perez won de race, zijn eerste zege van het seizoen en in de auto van Red Bull. Verstappen kon zo toch nog lachen, want Hamilton had niet geprofiteerd van de ongelukkige uitvalbeurt van de Nederlander en zijn teamgenoot had de race gewonnen. Komend weekend zal Verstappen sportieve revanche willen nemen voor 2021.

Gerelateerd

Max Verstappen

Jos Verstappen zag woedende Max in Azerbeidzjan: 'Ga nooit meer door hem verslagen worden'

• 23 december 2023 06:49

George Russell

Russell blikt terug op ruzie met Verstappen in Bakoe: "Het heetst van de strijd"

• 5 oktober 2023 07:59
• 16