Horner: "Hamilton dropt provocaties, kan Verstappen geen f*ck schelen"

Christian Horner vindt het een genot om Max Verstappen te managen bij Red Bull Racing. Hoewel hij vorig seizoen een heftig duel uitvocht met Lewis Hamilton om het kampioenschap, liet hij zich niet beïnvloeden door de spelletjes van de Mercedes-kopman, zo stelt de teambaas van Red Bull.

Dit seizoen is Verstappen verwikkeld in een gevecht met Charles Leclerc van Ferrari, maar deze duels zijn vooralsnog niet te vergelijken met die van vorig jaar. Hoewel het nog vroeg in het seizoen is, houden Verstappen en Leclerc het vooralsnog clean en respectvol. Dat was tijdens de titelstrijd in 2021 wel anders, toen de Nederlander zich moest wapenen tegen de ervaren en uitgedokterde Hamilton. Niet alleen op, maar ook naast de baan moest Verstappen zich staande zien te houden tegen de zevenvoudig wereldkampioen. Daar is hij glansrijk in geslaagd, zo is Horner van mening. Volgens de teambaas heeft Verstappen zich niet laten meeslepen in de spelletjes van Hamilton.

Horner: Max rijdt snel en wil op zijn PlayStation spelen

"Lewis laat voortdurend kleine opmerkingen of provocaties vallen", zo blikte Horner enige tijd geleden terug in gesprek met Telegraph Sport. "Maar ik denk dat het mooie van Max is, dat het hem geen f*ck kan schelen. Hij is wie hij is." Volgens de teamchef van de Oostenrijkse renstal is Verstappen gefocust op wat hij moet doen en doet hij verder wat hij leuk vindt. De randzaken lijken hem weinig te doen. "Hij rijdt snel in een auto. En dan wil hij naar huis om op zijn PlayStation te spelen. Zo simpel is het", zo zegt Horner.

Red Bull en Mercedes gingen hard tegen hard

Hoewel Horner stelt dat vooral Hamilton van het provoceren is, is Verstappen daar zelf ook niet vies van. Vorig jaar werden er over en weer subtiele sneren uitgedeeld. Dat gold overigens niet alleen voor de coureurs, maar ook voor de teambazen. Horner gaf zijn collega bij Mercedes, Toto Wolff, regelmatig een veeg uit de pan. Zo noemde hij Wolff onder meer een belastingontduiker, omdat hij recentelijk naar het financieel gunstige Monaco was verhuisd met zijn vrouw.

Verstappen reageert op sneer Marko richting Hamilton

Ook Dr. Helmut Marko zei recentelijk nog dat Hamilton beter na vorig seizoen met pensioen had kunnen gaan, omdat hij nu een mindere auto heeft. Als Verstappen geconfronteerd wordt met deze uitspraken, laat hij zich dit keer niet verleiden hier nog een schepje bovenop te doen. "Ik denk niet aan dat soort dingen", zo zegt hij. "Ik ben gewoon gefocust op mijn eigen prestaties. Over wat ik kan doen om de auto sneller te maken."

Gerelateerd

Verstappen vs Hamilton

Häkkinen kiest tussen Hamilton en Verstappen als teamgenoot in F1: 'Allebei erg snel'

• 22 december 2023 11:11
• 3

Lovende woorden

Hamilton steekt loftrompet over Verstappen: "Hij en Red Bull fenomenaal"

• 6 oktober 2023 13:16
• 8