Mercedes verlaat Djedda met bemoedigend gevoel: 'Alles nog mogelijk in Abu Dhabi'

Andrew Shovlin vindt het tempo dat Mercedes in Saoedi-Arabië heeft laten zien erg bemoedigend en stelt dat het wereldkampioenschap in Abu Dhabi daardoor nog beide kanten op zou kunnen gaan.

Het raceweekend in Saoedi-Arabië was er weer een die ons nog heel lang bij zal blijven. De Grand Prix op het Jeddah Corniche Circuit zat vol incidenten, rode vlaggen, (Virtual) Safety Cars en controverses. Max Verstappen kreeg tot twee keer toe een tijdstraf van de FIA vanwege incidenten met Lewis Hamilton en moest uiteindelijk genoegen nemen met P2. Hamilton pakte de overwinning, terwijl teamgenoot Valtteri Bottas als derde over de finish kwam. "We verwachtten een veelbewogen race, maar dit zagen we niet aankomen", vertelt Shovlin na afloop van de race. "Het was één van de meest uitdagende weekenden die we in lange tijd gehad hebben, maar het is geweldig om met een overwinning en twee coureurs op het podium af te sluiten."

"Het was erg bemoedigend om te zien hoe sterk de auto tijdens de race was", vervolgt de Mercedes-topman. "We waren na de kwalificatie, waarbij we de snelheid van Red Bull over een losse ronde zagen, namelijk een beetje verslagen. Het leek er echter op dat het gaat vandaag [zondag, red] in ons voordeel was en dat Lewis het verschil makkelijk kon beheersen in de eerste stint", verklaart hij. "De Safety Car, gevolgd door de rode vlag, zette ons op de achterste voet en met alle onderbrekingen verloren we bij iedere herstart temperatuur in de banden." Toch was de keuze voor de harde band de juiste voor Hamilton, zo benadrukt Shovlin. Hierdoor werd de Brit namelijk in staat gesteld om in de slotfase van de race aan te vallen bij Verstappen.

Hamilton hekelt rijgedrag Verstappen: "Al zoveel botsingen moeten voorkomen"Lees meer

Blik op Abu Dhabi

"Nu verschuift onze focus naar Abu Dhabi. De race van vandaag herinnerde ons er aan hoe onvoorspelbaar de sport kan zijn en dat we geen greintje zelfgenoegzaamheid mee kunnen nemen naar volgend weekend", benadrukt de engineer. "Maar als we de auto daar net zo goed kunnen laten werken als in de laatste drie races, dan is alles mogelijk."

Gerelateerd

Verstappen naar Mercedes?

'Mercedes in staat om Verstappen ruim hoogste salaris ooit in F1 aan te bieden'

• Gisteren 08:57
• 33

Red Bull Racing

Red Bull Racing krijgt lachers op social media met post over Lewis Hamilton

• 25 april 2024 13:59