Ricciardo over relatie met Verstappen: "Kunnen het nu beter met elkaar vinden dan toen"

Daniel Ricciardo kan vandaag de dag goed opschieten met Max Verstappen, toch was dat enkele jaren geleden heel anders, toen beide heren nog voor Red Bull Racing reden. De Australiër ging in gesprek met de Canadese journalist Ariel Helwani en vertelt dat de spanning tussen de twee rijders op sommige momenten erg groot was.

Ricciardo kent een wisselvallig seizoen. Het is duidelijk dat hij in zijn eerste jaar bij McLaren aan de auto moet wennen, toch heeft hij in Italië zijn eerste overwinning voor het team weten te pakken. De Australiër staat momenteel op de achtste plek in het kampioenschap met 105 punten. Teamgenoot Lando Norris bezit plek vijf in het klassement met 150 punten.

Respect

Verstappen en Ricciardo waren zo tweeënhalve jaar teamgenoten bij Red Bull. Die relatie was niet altijd even goed en de Australiër geeft aan dat hij destijds niet echt fan van de Nederlander was: “We waren natuurlijk teamgenoten. En dan heb je ook respect voor elkaar, toch kan ik zeggen dat we het vandaag de dag beter met elkaar kunnen vinden dan toen.” Er waren ook incidenten tussen de twee voormalig teamgenoten. Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2018 vochten de twee rondenlang met elkaar. Het eindigde uiteindelijk in crash: “In Azerbeidzjan ging het mis en schakelde we elkaar uit. Natuurlijk was er toen wat spanning en ik kan wel zeggen dat hij mijn grootste rivaal is geweest. Maar ik mag hem wel!”

'Wat je ziet, is wat je krijgt'

Nu de twee geen teamgenoten meer zijn is Ricciardo van alle coureurs op het veld, het meest fan van Verstappen. “Dat is om verschillende redenen. Maar wat je ziet, is wat je krijgt. Hij is misschien niet de grappigste of de makkelijkste, maar hij is Max”, zegt de McLaren-coureur. De Nederlander is een harde racer en dat valt natuurlijk goed bij het publiek. “Ik respecteer dat en ik was natuurlijk zijn teamgenoot, dus ik heb hem ook zien groeien en volwassen zien worden”, sluit Ricciardo af.

Gerelateerd

Verstappen over Vermeulen

Verstappen over talent DTM-coureur Vermeulen: "Zit binnen twee tienden van mij"

• Gisteren 16:54

Verstappen in Shanghai

Verstappen bleek nog dominanter in China: elke ronde sneller dan Norris, Pérez en Leclerc

• Gisteren 14:11
• 2