COTA-baas: "Succesvolle Amerikaan kan voor meer races in de VS zorgen"

Amerika en Formule 1, die relatie is de afgelopen jaren steeds beter geworden. Zo was de Grand Prix van de Verenigde Staten, die Max Verstappen wist te winnen, het best bezochte Formule 1-weekend aller tijden. Volgens Bobby Epstein, directeur van Circuit of the Americas, kan een winnende Amerikaan in de Formule 1 ervoor zorgen dat er mogelijk drie of vier races in het land kan worden gehouden, zo vertelt hij bij Motorsport.com.

De rechten van de Formule 1 gingen in 2017 van Bernie Ecclestone naar Liberty Media. De nieuwe Amerikaanse eigenaar wilde er vooral voor zorgen dat de koningsklasse van de autosport een vlucht zou gaan nemen in de Verenigde Staten. Met behulp van social media, een streamingdienst en de documentaireserie Drive to Survive lijkt dat te zijn gelukt. Toch is er op dit moment slechts één race op Amerikaanse bodem. Een succesvolle Amerikaanse Formule 1-coureur zou daar verschil in kunnen brengen.

'Drie of vier races'

“Ik denk dat een winnende Amerikaanse coureur drie of vier Grands Prix in leven kan houden”, zo begint Epstein. Met het team van Haas is er momenteel al wel een Amerikaans team. “En ik ben zeker enthousiast over de kansen op nog een Amerikaans team. Maar alleen het hebben van een Amerikaanse coureur zorgt niet voor publiek op de tribunes, dat hebben we gemerkt doordat [Gene] Haas en [Guenther] Steiner en hun jongens het best mogelijke product hebben neergezet. Maar inderdaad, een Amerikaanse kampioen zou het hier goed doen.”

Hulp vanuit Liberty Media

Het team van Haas doet niet mee om de overwinning, dat moet een nieuw Amerikaans team wel gaan doen, wil het populair gaan worden: “Ik denk ook niet dat ze tevreden zullen zijn met achteraan rondrijden. Dat mag ik in ieder geval hopen.” Epstein hoopt daarnaast op hulp vanuit Formule 1-eigenaar Liberty Media. Die zou moeten investeren in een opleidingsprogramma voor Amerikaanse coureur: “Voor de lange termijn is dat mogelijk een riskante investering. Zij moeten beslissen of dat in het belang van de aandeelhouders is. De meeste F1-kampioenen begonnen op jonge leeftijd al op kleine motoren of in go-karts. Het gaat dus om een project van ruim een decennium en dat wordt een lastig verhaal”, zo sluit de directeur van COTA af.

Gerelateerd

Chicago

Wethouder Chicago gaat in op geruchten nieuwe race: "Gesprekken niet verder gekomen"

• 30 januari 2024 11:18

Verstappen over 2023

Verstappen wijst race in Miami aan als belangrijkste race: 'Was echter geen masterclass'

• 28 december 2023 11:57