Door een gedurfde strategie wist Max Verstappen de overwinning te pakken tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Andrew Shovlin, technisch directeur van Mercedes, erkent dat zij nooit zoiets zouden durven, wel dat ze wellicht iets te voorzichtig waren afgelopen race. De Brit vertelt tegen MotorsportWeek hoe hij de race beleefde.
Verstappen wist tijdens de kwalificatie in Austin de pole position te pakken. Tijdens de start van de race bleek dat hij niet snel genoeg weg was om de eerste plek te verdedigen tegenover Lewis Hamilton. In bocht één wist de Brit de leiding over te nemen, maar door middel van een undercut wist de Nederlander toch weer voor de regerend wereldkampioen te komen. Een positie die hij niet meer uit handen zou geven.
Terughoudend Mercedes
Mercedes-man Shovlin vond de strategische keuze van Red Bull gewaagd, maar niet iets wat hij zelf zomaar zou voorstellen: “Door het feit dat we het moeilijk hadden op de mediumbanden tijdens de korte stint, zouden we nooit de moed hebben gehad om dat te doen, alleen maar om de leiding te behouden. Het zou hebben gevoeld alsof we de hele race in gevaar zouden brengen.”
Auto van baan tot baan optimaliseren
Van tevoren werd gezegd dat het circuit in Amerika een typische Mercedes-baan zou zijn. Toch bleek tijdens de kwalificatie dat de verhoudingen dit jaar anders zijn: “Er valt nog heel wat te analyseren, maar de sleutel voor dit jaar wordt het optimaliseren van de auto van baan tot baan en daar moeten we ons nu mee bezighouden in plaats van ons zorgen te maken of gefrustreerd te zijn over het resultaat hier”, sluit Shovlin af.