Over een paar weken wordt de allereerste editie van de Grand Prix van Qatar gehouden. Enkele MotoGP-rijders zijn echter niet te spreken over het feit dat de Formule 1 nu ook in Qatar gaat racen, omdat ze bang zijn dat het hun wegdek gaat verpesten.
De Grand Prix van Australië werd voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2021 verplaatst van maart naar november, maar moest uiteindelijk toch afgelast worden vanwege de pandemie. Door de afgelasting ontstond er een lege plek op de kalender. Na een lange periode van speculatie werd bekendgemaakt dat deze plek ingevuld zal worden door de Grand Prix van Qatar. De inaugurele editie van de Grand Prix van Qatar wordt van 19 tot en met 21 november gehouden op het Losail International Circuit.
De Formule 1 heeft het circuit bij Doha nog nooit eerder bezocht, maar voor de MotoGP is het sinds 2004 een vaste bestemming op de kalender. Het circuit was wat dat betreft ook helemaal ingespeeld op de MotoGP en moest voor de koningsklasse enkele wijzigingen ondergaan. Michael Masi vertelde onlangs dat de ingang van de pitstraat volledig veranderd moest worden, omdat deze speciaal gebouwd was voor motoren. Ook zijn er een aantal kerbstones aangepast vanwege veiligheid en zijn de garages uitgebreid.
MotoGP kritisch
Enkele MotoGP-coureurs vrezen echter dat de komst van de Formule 1 voor problemen gaat zorgen. "Ik hou van het circuit van Qatar", vertelt Aleix Espargaró bij Speedweek. "De Formule 1-wagens maken alles kapot vanwege hun downforce. Laten we maar afwachten... Ik ben blij voor de mensen in Qatar. Ze kunnen, naast de MotoGP, nu ook van de Formule 1 genieten en dat is fantastisch. Maar wat betreft het baanoppervlak, dat nu heel goed is, hoop ik dat ze het niet te erg zullen kapotmaken."
"Het eerste waar ik aan dacht was: er zullen meer hobbels komen", voegt Franco Morbidelli eraan toe. Toch ziet hij er ook wel de voordelen van in. "Het is leuk om de Formule 1 op dezelfde hellingen te zien als waar wij op rijden. Het is indrukwekkend. Ik hou heel veel van de Formule 1, ik volg het altijd. Het is indrukwekkend om te zien hoe snel ze dezelfde bochten nemen met de raceauto's."