Noodreparaties op COTA in aanloop naar Formule 1-race

De directie van Circuit of The Americas heeft laten weten aan Motorsport.com dat het hard bezig is om de hobbels op de baan weg te werken. Voordat het Formule 1-circus neerstrijkt op het circuit moeten de meesten zijn verdwenen.

De hobbels op het circuit zijn al langer een doorn in het oog van menig Formule 1-coureur. Zo begaf de wielophanging van Sebastian Vettel’s Ferrari het in 2019 toen hij over zo’n hobbel reed. Ook afgelopen weekend tijdens de MotoGP-race zorgde het hobbelige asfalt voor problemen. Het probleem zit volgens de circuitdirecteur Bobby Epstein in de ondergrond van het circuit. Dat bleek in 2011 ongeschikt te zijn voor huizenbouw, maar nu lijkt het dus ook problemen op te leveren voor races.

“We gaan het circuit in december en de helft van januari sluiten om de problemen op te lossen”, zegt Epstein. Mochten de hobbels niet zijn verdwenen, dan heeft de MotoGP al aangegeven om volgend seizoen niet meer terug te keren. De circuitdirecteur wil het niet zover laten komen met de Formule 1. “Het volledige achterste rechte stuk wordt aangepakt, de uitgang van de pits en de eerste bocht ook. Er ligt een hobbel voor bocht negen, maar ook bij bocht achttien en negentien. Het is redelijk veel en ik weet wat het gaat kosten.”

Masi houdt het in de gaten

Ook de wedstrijdleider van de Formule 1, Michael Masi, had contact met zijn collega uit de MotoGP: “Ik heb het hele weekend met mijn collega’s aan de telefoon gehangen, zij waren in Austin om begrip te krijgen van de situatie. Wat we nu zien is dat er sinds 2019 andere hobbels zijn ontstaan dan de plekken die voor dat jaar van nieuw asfalt zijn voorzien. De stukken waar nu door de motorrijders over geklaagd werd, waren anders”, geeft Masi aan.

Formule 1 is groeiende in Amerika en klachten over het circuit zou slechte reclame zijn. Masi voorziet dan ook dat COTA er alles aan zal gaan doen om het circuit te verbeteren: “Het circuit onderneemt nu al actie om bepaalde zorgelijke punten weg te nemen. Ze gaan de hobbels her en der frezen. Ze gaan ook kijken wat er te doen valt in de beperkte tijd die er is”, aldus een Masi, die er vertrouwen in heeft dat het goed komt.

Gerelateerd

Chicago

Wethouder Chicago gaat in op geruchten nieuwe race: "Gesprekken niet verder gekomen"

• 30 januari 2024 11:18

Verstappen over 2023

Verstappen wijst race in Miami aan als belangrijkste race: 'Was echter geen masterclass'

• 28 december 2023 11:57