Verstappen dankt overwinning aan Pérez, Red Bull overweegt protest Mercedes | Week-end

In deze nieuwe editie van GPFans Week-End hebben wij de belangrijkste nieuwsitems van afgelopen week weer voor jullie samengevat in één artikel. Binnen een paar minuten ben jij weer op de hoogte van alles wat er speelt in de wereld van de koningsklasse.

Afgelopen weekend stond de Grand Prix van Frankrijk weer op de Formule 1-kalender. De race op Paul Ricard was in 2018 en 2019 nou niet al te spannend noemen, maar de 2021-editie heeft dat meer dan goed gemaakt. Er was afgelopen week dan ook weer genoeg te melden. Zo onthulde Helmut Marko dat Sergio Pérez een sleutelrol heeft gespeeld in de overwinning van Max Verstappen in Frankrijk en was Nico Rosberg kritisch over het optreden van Valtteri Bottas en Lewis Hamilton.

Dit en meer zie je in onderstaande video. Scroll door voor de geschreven versie.

Marko onthult: 'Als Pérez het niet had gewild, had Verstappen niet gewonnen'

Wat een race was de Grand Prix van Frankrijk! Menig Formule 1-fan zal op het puntje van zijn stoel gezeten hebben. Verstappen begon de race op Paul Ricard vanaf pole position, maar moest deze plek kort na de start - door een kleine fout - afstaan aan Lewis Hamilton. Red Bull besloot het vervolgens qua strategie over een andere boeg te gooien en voerde een tweestopper uit. Hierdoor bleef de race tot het einde spannend. Mede dankzij zijn nieuwere setje banden, wist Verstappen in de voorlaatste ronde wel een succesvolle aanval te plaatsen op Hamilton. Dit plan had echter niet gewerkt als Pérez in de openingsfase van de race niet zijn goedkeuring had gegeven om het rustiger aan te doen en langer buiten te blijven, zo onthulde Helmut Marko.

Pérez leek de kop van het veld aan het begin van de wedstrijd niet te kunnen volgen, maar niets was minder waar. Checo deed het bewust wat rustiger aan, om zo langer door te kunnen rijden en een tweestop-strategie voor Verstappen in leven te houden. "Al vroeg in de race dachten we de kant van een tweede pitstop voor Verstappen op, doordat we Pérez langer op de baan lieten", zo vertelde Marko in gesprek met ServusTV. Doordat Pérez later naar binnen dook dan de beide Mercedessen, kon hij met versere banden een tweede pitstop voor de Mercedessen bemoeilijken. Voor Verstappen was deze tweede stop uiteraard geen probleem, in de wetenschap dat Pérez hem er wel voorbij zou laten.

"Zonder Pérez, als hij er niet voor open had gestaan, hadden we dit nooit klaar kunnen spelen", zo verklapte Marko, die op het einde nog even met geknepen billen zat te kijken. "We dachten Hamilton met nog drie ronden te gaan in te halen, dus het was echt zenuwslopend." Er zijn mensen die de afgelopen periode nog getwijfeld hebben aan het kunnen van Perez, maar gebaseerd op zijn acties in Frankrijk kunnen we wel stellen dat hij zich inmiddels wel bewezen heeft.

Rosberg kritisch: "Bottas verdedigde zich dramatisch tegen Verstappen"

In tegenstelling tot Pérez heeft Valtteri Bottas in Frankrijk juist geen goede indruk gemaakt. Mercedes had in Frankrijk alles om voor te spelen, maar maakte op tactisch gebied lang niet altijd de beste keuzes. Hierdoor kwamen zowel Lewis Hamilton als Bottas flink onder druk te staan en moesten ze vechten voor wat ze waard waren. Mercedes wist nog wel een tweede en vierde plek uit het vuur te slepen, maar veel mensen zullen toch het gevoel hebben dat er meer te halen viel voor de Duitse renstal. Deze mening is ook Nico Rosberg, oud-coureur van Mercedes, toegedaan. Hij vindt dat zijn voormalig werkgever behoorlijk veel fouten maakt en dat ook de coureurs niet optimaal gepresteerd hebben.

Na afloop van de Grand Prix van Frankrijk analyseerde Rosberg de race en wilde hij allereerst benadrukken dat hij geniet van het gevecht tussen de twee grootste teams op de grid. "Dit gevecht tussen Mercedes en Red Bull is absoluut geweldig. Ieder detail doet ertoe", zo vertelt hij bij de camera van Sky Sports. Rosberg ziet echter ook dat Mercedes zichzelf niet is en dat Red Bull de druk flink opvoert. "Je kan absoluut zien dat de druk er is bij Mercedes, want ik heb ze in lange tijd niet zoveel fouten zien maken. Ze (Mercedes) zijn nog steeds een ongelooflijke kracht en een fenomenaal team, maar de snelheid van Red Bull is zo'n boost. Ze beginnen meer en meer de dominante kracht te worden. Dat zorgt voor zoveel druk op Mercedes dat zij fout op fout stapelen. Ze moeten voorzichtig zijn en ze moeten het bij elkaar houden om kans te blijven maken."

Ook denkt Rosberg dat de beide coureurs van Mercedes niet het maximale geleverd hebben op Paul Ricard. Met name Bottas moet het ontgelden. "Om eerlijk te zijn verdedigde Valtteri zich dramatisch (tegen Verstappen). Hij blokte compleet onnodig, remde veel te laat en ging ietwat wijd, waardoor Max er gemakkelijk voorbij kon." Ook het verdedigende werk van Hamilton kon bij Rosberg niet op lof rekenen. "Dit was ongebruikelijk van Lewis. Gooi die deur gewoon dicht", zo doelde de Duitser op het feit dat Hamilton zich absoluut niet breed maakte toen Verstappen de inhaalactie inzette.

Red Bull overweegt protest tegen Mercedes: "De FIA is ermee bezig"

De afgelopen weken kwam er veel kritiek op de achtervleugel van de RB16B, die volgens diverse teams teveel zou buigen op het rechte stuk. De FIA besloot daarom om vanaf de Grand Prix van Frankrijk opnieuw tests uit te voeren aan de achtervleugels, waardoor verscheidene teams wijzigingen moest doorvoeren aan dit onderdeel. Inmiddels zijn er echter vraagtekens gezet rondom de legaliteit van de voorvleugel van Mercedes, die lijkt te bewegen tijdens het rijden, wat volgens de reglementen niet is toegestaan. Red Bull overweegt een protest, maar weet nog niet zeker of dit nodig zal zijn. Helmut Marko wist in Frankrijk namelijk te vertellen dat de FIA er al naar aan het kijken is.

"De FIA is ermee bezig", zo zei Marko bij Sky Sports over de mogelijk teveel bewegende voorvleugel van Mercedes. "Er is genoeg beeldmateriaal van. We verwachten dat het vergelijkbaar zal zijn met de achtervleugel (van Red Bull)." Mocht de FIA niet ingrijpen, dan kan Red Bull wel eens andere stappen gaan overwegen, zoals bijvoorbeeld een officieel protest. Marko wil echter eerst even afwachten "wat de FIA gaat zeggen".

Michael Masi heeft inmiddels ook gereageerd: "Ik ga natuurlijk niet over de technische elementen, dat is waar Nikolas Tombazis over gaat", liet Masi optekenen bij Motorsport.com. "Als er verdere veranderingen aan de procedures en testprocedures volgen, die door ons als FIA noodzakelijk worden geacht, dan wordt dat volgens de passende kennisgevingstermijn aan iedereen meegedeeld."

Horner ontkent beweringen Wolff over Honda-motor: "We zien geen toename in vermogen"

De reglementen die op dit moment actief zijn in de Formule 1, schrijven voor dat de power units van de leveranciers geen updates mogen ontvangen die gericht zijn op het verhogen van de prestaties, zoals het vermogen. Wel mogen er verbeteringen worden doorgevoerd met betrekking tot de betrouwbaarheid. Toch zit daar een soort maas in de wet, die Red Bull mogelijk gebruikt heeft om haar Honda-motor te verbeteren, zo denkt Wolff. Volgens de Mercedes-teambaas is het namelijk mogelijk om via een betrouwbaarheidsupdate toch meer vermogen te genereren.

Honda introduceerde in Frankrijk als laatste motorleverancier haar tweede motor van het seizoen. Dat deed het bij zowel AlphaTauri als Red Bull Racing. Deze nieuwe krachtbron zou qua vermogen identiek moeten zijn aan de eerste versie, maar Wolff denkt dat er wel degelijk verbeteringen zijn doorgevoerd om meer vermogen te genereren. Waar Red Bull zegt dat het in Frankrijk zo snel was door met minder 'vleugel' te rijden, stelt Wolff dat dit ook kan komen door de nieuwe Honda-motor, die middels een 'betrouwbaarheidsupdate' toch meer vermogen heeft gekregen.

"Ja, het is mogelijk om als je veranderingen aanbrengt die de betrouwbaarheid verbeteren ook meer vermogen te winnen. Ze (Honda) hebben duidelijk een grote sprong voorwaarts gemaakt", zo vertelt Wolff. "Groter dan de stap die wij hebben gemaakt. Dat zie je ook op de rechte stukken, waar je momenteel niet aan ze voorbij komt." Of Honda haar motor daadwerkelijk qua vermogen heeft weten te verbeteren, is niet duidelijk. In theorie is dit wel mogelijk door bepaalde onderdelen een langere levensduur te geven, waardoor ze langer en zwaarder belast kunnen worden.

Inmiddels heeft Horner gereageerd op de woorden van de Mercedes-teambaas. De suggestie dat de RB16B nu meer motorvermogen zou hebben, wekt enige verbazing bij de Brit. "We mogen geen vooruitgang boeken. Ik weet niet waar hij het over heeft", is het duidelijke antwoord van de teambaas van Red Bull op de uitspraken van Wolff. "Ik denk dat het dezelfde specificatie is als de eerste power unit. We hebben een veel kleinere achtervleugel gebruikt, dus daarom waren de prestaties in rechte lijnen sterk. Ik denk dat Honda geweldig werk levert, maar we zien geen plotselinge significante toename van het vermogen", wordt Horner geciteerd door Motorsport.com.

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4