Hamilton mocht zich door reglementen van ronde achterstand ontdoen in Imola

Lewis Hamilton stond na 31 ronden stil in het grind, moest terug de pits in voor een nieuwe voorvleugel en kwam op een ronde achterstand weer de baan op. Een op het oog kansloze positie, maar nog eens ruim dertig ronden later kwam hij als tweede over de streep. "Hoe dan!?" zo vragen veel fans zich af.

Ten eerste gaf de zevenvoudig wereldkampioen een masterclass 'nooit opgeven' en verreed hij een ijzersterke inhaalrace in het tweede bedrijf, maar de crash van teammaat Valtteri Bottas en de bijbehorende rode vlag, speelden hem ook in de kaart. Hamilton moest direct na de start hevig verdedigen ten opzichte van Max Verstappen, die bij het aanremmen voor de eerste chicane een succesvolle aanval inzette op de koppositie. De Mercedes-coureur ging hierbij hard over de kerbs, waardoor hij een deel van zijn voorvleugel verloor.

Zeldzame fout Hamilton

De schade leek mee te vallen, want qua rondetijden ging Hamilton er niet veel op achteruit. Hij wist de druk er redelijk op te houden bij Verstappen, die zich al snel een weg moest zien te banen door het achterop liggende verkeer. Dit lukte zonder al te veel tijdsverlies, maar hier ging het voor de Mercedes-coureur mis. Na 31 ronden - inmiddels op de slicks - wilde hij te gretig aan de achterblijvers voorbij, waardoor hij in het grind raakte en de boarding ingleed. Het duurde even, maar Hamilton wist zich terug de baan op te vechten. De Brit dook direct de pits in, om een nieuwe voorvleugel op te halen.

Geluk met rode vlag

Hij kwam op de negende stek én op een ronde achterstand weer naar buiten, waarmee een goed resultaat niet meer tot de mogelijkheden leek te behoren. Een aantal ronden later vlogen Valtteri Bottas en George Russell er echter samen hard af, waarna de race werd stilgelegd met een rode vlag. Slecht nieuws voor de Fin, maar goed nieuws voor de Brit. Bij een rollende herstart mogen coureurs voorafgaand aan de opwarmronde zich namelijk van een ronde achterstand ontdoen. Hierdoor kon Hamilton weer aansluiten bij het veld en vocht hij zich uiteindelijk - op zeer knappe wijze - terug naar de tweede stek.

Gewijzigde regelgeving

Deze regel is sinds 2012 weer opgenomen in de reglementen. De jaren hiervoor behoorde dit niet tot de regelgeving waardoor herstarts soms erg chaotisch verliepen omdat er achterblijvers tussen de leiders in de wedstrijd konden rijden, zo legt Motorsport.com uit. Dit kon de uiteindelijke uitslag beïnvloeden. Je zou echter ook kunnen beweren dat het mogen ontdoen van een ronde achterstand een oneerlijk voordeel oplevert, omdat de coureurs die een rondje in mogen lopen, de banden makkelijker op temperatuur kunnen krijgen. Dit terwijl de auto's vooraan - met name in natte omstandigheden - hier vaak moeite mee hebben door het tempo van de Safety Car.

Gerelateerd

Monza en Imola

Onzekerheid over toekomst F1 in Italië: 'Renovaties na maanden nog steeds niet begonnen'

• 21 december 2023 17:41

Imola en Monza

'Formule 1 neemt binnenkort beslissing over toekomst Grands Prix in Italië'

• 2 september 2023 15:27
• 2