Russell put vertrouwen uit kans Mercedes: 'Goed voor mij en voor het team'

George Russell gaat met meer zelfvertrouwen het seizoen tegemoet dan vorig jaar. Volgens de Williams-coureur komt dat met name door de kans die hij van Mercedes kreeg tijdens de Grand Prix van Sakhir kreeg in de W11 van Lewis Hamilton. De kans lijkt echter klein dat dat scenario zich komend jaar herhaalt.

Williams: "Wordt moeilijk om Russell te houden als Mercedes belt"Williams ziet Russell binnenkort wel vertrekken.Lees meer

Door de positieve coronatest van Lewis Hamilton voorafgaand aan de Grand Prix van Sakhir kreeg George Russell de kans van zijn leven. Mercedes passeerde de officiële reservecoureur Stoffel Vandoorne en zette de veelbelovende Williams-coureur achter het stuur. Russell liet vervolgens een solide prestatie zien, maar werd geplaagd door een aantal onfortuinlijke omstandigheden tijdens de race. Uiteindelijk ging hij naar huis met een negende plek, maar desondanks heeft de ervaring Russell naar eigen zeggen goed gedaan.

Toegenomen zelfvertrouwen

"Ik heb veel dingen geleerd van die ervaring en ben Mercedes en Williams ontzettend dankbaar voor die kans," aldus Russell tegenover Autosport.com. "Ik was zelfs teleurgesteld dat ik niet op pole position stond, ondanks het feit dat ik mijn beste kwalificatie ooit had met een tweede plaats. Het uitgangspunt dat je het maximale uit je materiaal wil halen verandert niet als je opeens vooraan de grid staat." Russell benadrukt dat hij na het teleurstellende resultaat in de race een paar 'moeilijke dagen' had, maar dat hij nu vooral terugkijkt op een leerzame ervaring.

Kwestie van tijd

De Vries over nieuwe rol binnen Mercedes: 'Kwam vrij snel na mijn rookietest ter sprake'Nyck de Vries staat op de reservelijst bij Mercedes.Lees meer

"Ik kom dit seizoen binnen met meer zelfvertrouwen," zegt Russell. "Dat is goed voor mij, voor het team en voor iedereen." Gezien het potentieel van Russell lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat hij plaats mag nemen in de Mercedes. Dit jaar lijkt de kans echter klein dat dat nog gaat gebeuren. Mercedes heeft nu namelijk naast Vandoorne ook Nyck de Vries op de reservelijst gezet en is daarnaast in gesprek met Nico Hülkenberg voor een vergelijkbare rol. Toch sluit Russell een tijdelijke rentree niet geheel uit. "Vorig jaar kwam het allemaal aan op de laatste minuten. Ze moeten voorbereid zijn op onverwachte dingen en een andere coureur klaar hebben staan, maar ik denk dat we die brug gewoon zullen slaan wanneer we op dat punt aanbelanden."

Gerelateerd

Russell na Suzuka

Russell zag Alonso proberen Piastri in DRS te houden: "Had niet anders van hem verwacht"

• 9 april 2024 15:59
• 5

Oordeel van FIA

Stewards hakken knoop door na onderzoek naar Russell en Piastri in Japan

• 7 april 2024 11:24
• 15