Vergne: "Voelde me een robot bij Red Bull, alles was voorgeprogrammeerd"

Jarenlang maakte hij deel uit van de Red Bull-familie, maar door de opkomst van Max Verstappen en Carlos Sainz moest Jean-Eric Vergne destijds zijn biezen pakken bij Toro Rosso. Het sloeg in als een bom bij de Fransman, maar achteraf is hij blij met zijn vertrek. De 29-jarige coureur vertelt dat hij zichzelf niet kon vinden in de 'voorgeprogrammeerde' Red Bull-cultuur.

Jean-Eric Vergne is inmiddels al meerdere seizoenen succesvol in de Formule E en actief op het gebied van racen over lange afstanden. Door de jaren die hij doorbracht achter het stuur van een Toro Rosso, mag de Fransman zich echter ook een koningsklasse-piloot noemen. Toch kijkt Vergne niet erg positief terug op de periode tussen 2012 en 2014. De 29-jarige coureur moest door de opkomst van Max Verstappen en Carlos Sainz plotseling plaatsmaken bij het zusterteam van Red Bull Racing, waardoor beide partijen niet op geheel goede voet uit elkaar zijn gegaan. De Fransman vertelt nu over het strenge regime dat de Oostenrijkse renstal erop nahoudt.

"In mijn tijd in de Formule 1, moest ik altijd doen wat me verteld werd," laat Vergne in een video van de Formule E weten. "Ik moest slapen zoals me werd voorgekauwd, eten zoals me werd voorgekauwd en sporten zoals me werd opgedragen. Het werd me zelfs ingefluisterd wat ik wel en niet mocht zeggen en hoe ik me wel en niet moest gedragen. Ik voelde me een robot," zo klinkt het. "Ik zal niet zeggen dat ik niet meer genoot van het racen, maar ik was ook niet meer helemaal mezelf. Op een gegeven moment had ik er genoeg van en dacht ik 'het zal wel.'"

Vergne wil vooral lol hebben en energie halen uit wat hij doet en vertelt daarom op zijn plaats te zijn in de elektrische variant van de sport. Ook kan hij zich in de Formule E beter focussen, al doet het toch nog wat zeer als hij aan zijn vertrek uit de koningsklasse denkt: "Ik was jong en energiek. Mijn eerste seizoen ging moeizaam omdat ik teveel in mijzelf geloofde. Ik was arrogant," legt hij uit. De Fransman kreeg dan ook een aardige klap te verduren toen hij zijn spullen moest pakken: "Het voelde alsof ik door een bom werd geraakt," besluit de tweevoudig-wereldkampioen Formule E.

Gerelateerd

Adrian Newey

Van Haren: 'Hoor van mensen binnen het team dat Newey's invloed op de auto nul is'

• Gisteren 15:02
• 7

Verstappen in Shanghai

Verstappen bleek nog dominanter in China: elke ronde sneller dan Norris, Pérez en Leclerc

• 27 april 2024 14:11
• 7