Pastor Maldonado: 'Heb de hetze tegen Verstappen nooit begrepen'

Pastor Maldonado kreeg in zijn korte Formule 1-carrière behoorlijk wat kritiek over zich heen. De Venezolaan werd regelmatig fel bekritiseerd vanwege zijn rijstijl. Dat gold ook voor Max Verstappen in zijn eerdere jaren in de F1. Maldonado ziet gelijkenissen, maar vindt het niet terecht dat Verstappen er destijds zoveel over te horen kreeg.

Laten we eerlijk zijn; Pastor Maldonado liet ons in de loop der jaren regelmatig met open mond van verbazing naar de televisie kijken. Niet zo zeer in positieve zin, want hij was nogal eens betrokken bij crashes en opmerkelijke acties. Dat er kritiek op hem was, is dan ook best wel begrijpelijk. Zelf vond hij het soms nogal té: "Ik heb af en toe wel fouten gemaakt en ben over de limiet gegaan, maar niet heel vaak eerlijk gezegd. Niet vaker dan anderen," aldus Maldonado in de officiële F1-podcast Beyond The Grid. "Ik probeerde er altijd het meeste van te maken."

Het is volgens Maldonado ook niet makkelijk om in een auto te rijden die gewoon niet goed genoeg is en dan je kalmte te bewaren: "Ik had nooit een auto die competitief genoeg was om het tegen de grootsten op te nemen, maar na mijn ene overwinning stond de druk er vol op vanuit de sponsoren. Die wilden twintig meer overwinningen zien." Dat kwam de coureur uiteindelijk duur te staan, want na zijn overwinning in Spanje in 2012 eindigde Maldonado het gros van de resterende races buiten de punten.

De 34-jarige is van mening dat men nog wel eens vergeet wat er allemaal meespeelt en dan gelijk de kritiek klaar heeft staan. Datzelfde heeft hij, in zijn ogen onterecht, ook bij Max Verstappen zien gebeuren: "Soms krijg je het gevoel dat een coureur niet op waarde wordt geschat. Verstappen is een coureur die ik scherp volg en ik ben gek op zijn stijl. Hij maakt vanaf dag één indruk. Hij is bloedsnel en is de toekomst van de Formule 1, maar toch probeerde de pers hem in een hoekje te drukken aan het begin van zijn carrière. Waarom?"

Gerelateerd

Jos Verstappen

Jos Verstappen reageert op transfergeruchten Max: "We moeten ook verder kijken"

• Vandaag 09:22
• 7

Verstappen over Vermeulen

Verstappen over talent DTM-coureur Vermeulen: "Zit binnen twee tienden van mij"

• 27 april 2024 16:54