Audi F1: ¿Cuál es el estado del proyecto Sauber en la F1 hacia 2026?

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¿Cuál es el estado del proyecto Sauber y Audi en la F1 hacia 2026?

Martín del Palacio

Sábado 7 Septiembre 2024 18:00

A veces puede que a veces lo olvides por completo a pesar de los llamativos colores verde y negro, pero Sauber participa en el campeonato de F1 esta temporada. A partir de 2026, la atención se centrará en la cooperación con Audi, pero ¿qué ha hecho el equipo mientras tanto para prepararse para ello?

Sauber nunca ha sido una marca de mucho éxito en la F1, pero en las últimas décadas ha estado presente con frecuencia en la categoría reina. Sin embargo, pocas veces el equipo ha tenido un desempeño tan pobre como ahora, pero esto parece ser consciente, calculado y con razón.

En 2024, el nombre de Sauber volvió a estar en la F1. Con Kick Sauber o Stake F1 Team, la marca vuelve a estar en primer plano. Sin embargo, no han tenido mucho éxito. De hecho, el equipo está constantemente rezagado a lo largo de la temporada, tanto durante la clasificación como durante la carrera.

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A veces hay una actuación milagrosa de Valtteri Bottas durante la clasificación, pero durante la carrera rara vez se le permite al equipo olfatear los puntos, y mucho menos luchar por ellos. Bottas está ahora allí principalmente por su valor en términos de marketing,

Mientras que Zhou Guanyu trae patrocinadores ricos y también abre el mercado en China para Sauber. Es un símbolo de la temporada 2024, y probablemente también de la 2025.

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¿Cuál es la historia de Sauber en la F1?

La aventura de Sauber en la F1 como equipo comenzó en 1993, cuando corrió en F1 junto con varios proveedores de motores hasta 1999. La marca colaboró con Ford, Mercedes, Petronas e Ilmor durante este período.

Sin embargo, no hubo mucho éxito, porque con un séptimo, octavo, séptimo, séptimo, séptimo, sexto y octavo puesto entre los constructores, con el mayor número de puntos de la Copa del Mundo, dieciocho, apenas se lograron buenos resultados.

Durante ese período, el equipo logró cuatro podios. El equipo tenía entonces a su disposición pilotos como Jean Alesi, Johnny Herbert, Karl Wendlinger y Heinz-Harald Frentzen.

Con pilotos como Nick Heidfeld, Felipe Massa, Kimi Räikkönen, Giancarlo Fisichella y Jacques Villeneuve (casi todos con un año), el equipo tuvo buenos pilotos en el período siguiente (2000 a 2005), pero el coche y los resultados volvieron a ser malos.

El equipo terminó octavo, cuarto, quinto, sexto, sexto y octavo entre los constructores, siendo 34 el mayor número de puntos en la Copa del Mundo en 1998.

Posteriormente, Sauber estuvo ausente como patrocinador principal desde 2006 hasta finales de 2009, cuando el equipo era conocido principalmente como BMW. Irónicamente, este fue el mejor período de Sauber, ya que terminó quinto, segundo, tercero, quinto y sexto entre los constructores durante este período con pilotos como Heidfeld y Robert Kubica.

En 2010 comenzó una nueva etapa y el equipo volvió a tener el nombre de equipo de F1 hasta finales de 2018 con Ferrari como proveedor, la primera colaboración entre las dos partes en la F1. Sin embargo, nuevamente apenas tuvo éxito.

Los resultados fueron octavo, séptimo, sexto, séptimo, décimo, octavo, décimo, décimo y octavo lugar entre los constructores, con 126 puntos en 2012 como mayor número de puntos.

Con pilotos como Sergio Pérez, Nico Hülkenberg, Esteban Gutiérrez y, al final, Charles Leclerc, el equipo finalmente produjo buenos pilotos. Posteriormente, Sauber volvió a ausentarse como patrocinador titular hasta finales de 2023, cuando participó bajo el nombre de Alfa Romeo.

Sin embargo, el período como Alfa Romeo tampoco fue exitoso, ya que terminó consistentemente entre los tres últimos lugares entre los fabricantes.

¿Cuál es el estado actual de Sauber?

Sauber no se queda quieto fuera de la pista, Hülkenberg fue anunciado a principios de este año como el nuevo piloto para 2025 y más allá, lo que significa que el equipo ya ha ocupado un asiento de cara a la nueva era en 2026 y también ha hecho feliz al futuro socio Audi con un piloto alemán.

La pregunta ahora es: ¿quién conducirá junto a Hülkenberg en 2025? Ha sido un misterio toda la temporada, pero parece haber cuatro opciones. En primer lugar, están los dos pilotos que están ahí ahora: Bottas y Zhou.

Bottas aporta mucho valor desde el punto de vista del marketing, pero, según los rumores, quiere un contrato de varios años. Mientras que Sauber prefiere fichar a alguien sólo para 2025 y quiere mantener abierta su opción para 2026.

Zhou es una opción desde el punto de vista financiero, a pesar de que sus resultados y su desarrollo como piloto son pobres. Sin embargo, Sauber también sabe que 2025 también será un año perdido desde el punto de vista deportivo, lo que significa que Zhou podría ser una opción debido a los patrocinadores.

Luego hay dos talentos a los que Sauber puede darles una oportunidad en 2025. Gabriel Bortoleto, apoyado por Fernando Alonso, se proclamó campeón de F3 en 2023 y ocupa el segundo lugar en F2 esta temporada detrás de Isack Hadjar.

Sin embargo, tendrá competencia de Théo Pourchaire, que lleva tiempo trabajando con Sauber y espera su oportunidad tras completar la F3 y la F2. Si Sauber no quiere apostar por el panorama financiero, pero quiere probar a un piloto joven de cara a 2026.

Futuro esperanzador

Entonces la temporada 2025 podría ser una excelente oportunidad para ver qué pueden hacer Pourchaire y Bortoleto por ellos. Sin embargo, desde el punto de vista deportivo, Sauber no está muy preocupado por 2024 y 2025, lo que también se nota en todo.

Ya están en marcha los preparativos para la colaboración con Audi, que suministrará motores a Sauber a partir de 2026, el comienzo de una nueva era en la F1.

Ya se ha contratado a bastantes personas para supervisar este proyecto. Mattia Binotto, exjefe del equipo Ferrari, ha sido nombrado director de operaciones y director técnico, Jonathan Wheatley de Red Bull también ha sido designado jefe del equipo Sauber/Audi.

Además, ya se han anunciado patrocinadores. Por ejemplo, se ha contratado a BP, un gigante petrolero, como patrocinador y socio. De esta forma, Audi y Sauber trabajan de cara a la temporada 2026, en la que quieren estar allí de inmediato.

En el fondo, el equipo de fábrica está trabajando duro en los motores y el chasis del coche, mientras que claramente se presta mucha menos atención a las temporadas 2024 y 2025 y estos años se están sacrificando deportivamente para tener un buen desempeño en 2026.