Alles wat je moet weten over de VS, het circuit en het Formule 1-raceweekend | Austin Special

Komend weekend strijkt het Formule 1-circus neer in de Verenigde Staten. Wegens de uitbraak van COVID-19 werd de Grand Prix van de Verenigde Staten in 2020 niet gereden en dus keren we na een afwezigheid van een jaartje weer terug. Tijd om in aanloop naar komend weekend het land, de stad en het circuit wat verder onder de loep te nemen: GPFans goes America.

Verenigde Staten

Zoals gebruikelijk nemen we allereerst het land van de race onder de loep in deze rubriek. Daarbij bekijken we een stukje geschiedenis, cultuur, geografie en cultuur. Maar ja, wat valt er eigenlijk nog te zeggen en leren over misschien wel het bekendste en meest invloedrijke land ter wereld? De geschiedenis van de VS is groots, roemrucht en ellenlang. Het land werd in 1492 ontdekt door de Spaanse ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus. Hij was eigenlijk op zoek naar Indië, maar stuitte dus aan de andere kant van de Atlantische Oceaan ineens op het bestaan van nóg een continent. Het land werd destijds 'De Nieuwe Wereld' genoemd en vanaf daar ontstond een roemruchte geschiedenis.

Inmiddels is het land met 332 miljoen inwoners na China en India het land met de meeste inwoners en met een oppervlakte van bijna 10 miljoen vierkante kilometer is het na Rusland en Canada het grootste land ter wereld. Het land bestaat uit 50 afzonderlijk bestuurde staten, die allen een bepaalde mate van onafhankelijkheid hebben. De hoofdstad van het land is Washington D.C.. Andere grote steden in het land zijn New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Phoenix en Philadelphia. Sinds 20 januari 2021 is Joe Biden de president van het land. Hij nam destijds het stokje over van Donald Trump en een lange lijst aan ilustere voorgangers. Denk daarbij aan namen als John F. Kennedy, Barack Obama, George W. Bush en Bill Clinton.

De Amerikanen zijn gek op entertainment en het land staat dan ook bekend om zijn gigantische entertainmentindustrie, Hollywood voorop. Qua sport zijn sporten als American football, basketbal, honkbal, ijshockey erg populair in de VS, al houdt men ook enorm van racen. Opmerkelijk genoeg is Formule 1 niet de populairste raceklasse in de VS. De Amerikanen kijken veel liever naar een ritje IndyCar of NASCAR.

Austin, Texas

Het Formule 1-circus reed vroeger ook op andere circuits in de VS, zoals de befaamde race in Indianapolis. Inmiddels bezoeken we Austin in Texas als vaste prik. Texas is na Alaska de grootste staat van de VS en met 28 miljoen inwoners is het na Californië ook de druks bevolkte staat van het land. Texas staat ook bekend om de vele Mexicanen die in de staat wonen. De staat grenst immers aan de Mexicaanse grens. De Texanen zijn daarnaast een heel trots volkje en menig bewoner noemt zichzelf dan ook eerder Texaan dan Amerikaan. Naast Austin zijn steden als Houston, Dallas, San Antonio en El Paso grote, bekende steden. Austin vormt de hoofdstad van de staat Texas en daar gaan we komend weekend racen.

Het podium van komend weekend: Circuit of the Americas

Terug naar de Formule 1. Tijd om het strijdveld van komend weekend onder de loep te nemen. Het circuit werd in 2012 geïntroduceerd op de kalender en sindsdien zijn coureurs eigenlijk altijd wel te spreken geweest over de lay-out en uitdaging die de baan te bieden heeft. Vooral Lewis Hamilton reist vermoedelijk met veel plezier af richting Texas met vijf overwinningen op zak, waarvan vier achtereenvolgens tussen 2014 en 2017, Sebastian Vettel, Kimi Raikkonen en Valtteri Bottas wonnen de overige races voordat het circus in 2020 Austin noodgedwongen over moest slaan.

Het circuit is inderdaad uniek in zijn soort. Het ontwerp van Hermann Tilke is geïnspireerd op bekende bochten van overige circuits. Zo doen bocht 3 tot en met 6 denken aan de befaamde Maggotts en Becketts van Silverstone, terwijl bocht 7 en 8 daarna gebaseerd zijn op de Senna-S op Interlagos. De eerste sector is volgens veel coureurs razendsnel en spannend, terwijl de tweede en derde sector wat langzamer zijn en meer techniek vereisen van de stuurmannen. Ook bocht 10 is een interessante. De coureurs komen daar op volle snelheid aan op een punt waar het lijkt of de baan afloopt, omdat het omhoog gaat. De rijders beginnen plotseling daar aan een afdeling, waardoor het ook wel 'het einde van de wereld' wordt genoemd.

Memorabele momenten

Natuurlijk pakken we ook dit keer een aantal memorabele momenten erbij vanuit Texas. Een van de iconische, bijblijvende momenten uit Austin komt uit 2015. Lewis Hamilton wist in de VS zijn derde wereldkampioenschap binnen te halen door teamgenoot Nico Rosberg voor te blijven in wisselende omstandigheden. Rosberg, vechtend voor zijn laatste kansen in de titelrace, maakte acht ronden voor het einde van de race een cruciale stuurfout, waardoor Hamilton hem voorbij kon steken en richting de overwinning kon rijden. De punten leverden een onoverbrugbare achterstand op voor Rosberg en The Hammer mocht zijn derde wereldtitel bijschrijven.

De beelden uit de cooldown-room zijn daarnaast ook zeker het opzoeken waard. Hamilton, vast en zeker in extase door zijn overwinning, gooit het petje van de tweede plaats richting teammaat Rosberg. De Duitser, duidelijk verbouwereerd na zijn fout, was daar niet van gediend en gooide het petje terug richting de kersverse wereldkampioen. Het zorgt voor een awkward situatie en bezorgt ons dus mooie beelden. Overigens reed Max Verstappen dat jaar ook een dijk van een race. Hij reed met zijn Toro Rosso vanaf P10 richting de vierde stek.

Terug naar het heden

Met deze geschiedenis in het achterhoofd is het tijd om te focussen op komend weekend. De mannen keren terug naar Texas en het belooft opnieuw een spannend weekend te worden. Verstappen arriveert met een schamel gat van zes punten richting belager Lewis Hamilton in de hoofdstad van de staat en hij zal zijn klauwen vol gaan hebben aan de Brit. Kenners verwachten Mercedes als bovenliggende partij in de VS en dus wordt het weer afwachten geblazen voor alle Verstappen-fans.

Tijdschema

Vrijdag 22 oktober VT1: 18:30 uur VT2: 22:00 uur

Zaterdag 23 oktober VT3: 20:00 uur Kwali: 23:00 uur

Zondag 24 oktober Race: 21:00 uur

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4