Palmer: "Verstappen was zonder motorwissel nooit op de tweede plek geëindigd

Oud Formule 1-coureur Jolyon Palmer vermoedt dat Max Verstappen zonder motorwissel minder punten had gepakt op Sochi Autodrom. In de Chequered Flag podcast van de BBC vertelt Palmer dat Red Bull en de Limburger de grote winnaars van het weekend waren.

Dat Verstappen uiteindelijk een nieuwe motor moest toevoegen aan zijn pool, dat was haast niet te voorkomen. Er is bewust voor Rusland gekozen door Red Bull Racing. Zo kan er relatief makkelijk worden ingehaald en is Mercedes er doorgaans toch iets sneller dan het Oostenrijkse team. Had Red Bull de motor van Verstappen niet gewisseld, dan had Mercedes hoogstwaarschijnlijk ook niet de power-unit van Valtteri Bottas vervangen. De Fin was dan met een oudere motor gestart, vermoedt analist Jolyon Palmer.

"Ik denk dat Verstappen meer punten heeft gehaald dan wanneer hij geen motorwissel had gekregen en de race droog was gebleven", geeft Palmer aan. De kans dat hij dan achter Hamilton en Bottas als derde zou zijn geëindigd was dan ook realistisch. "Ze dachten niet dat ze Mercedes konden verslaan", merkt de Brit op. Hij vervolgt: "De reden dat ze die motorwissel namen in Rusland was omdat ze niet dachten dat ze goed voor de dag zouden komen."

Geluk aan de zijde van Verstappen

Alles viel de kant van Verstappen op in Sochi: "Hij heeft geluk gehad, dat wel, maar de schadebeperking had niet beter kunnen verlopen dan dat het gedaan heeft", zegt de oud-coureur van Renault. "Ze wisten dat ze wel punten konden halen, maar hadden sowieso niet verwacht dat ze de Grand Prix konden winnen. Een ongelooflijke herstelrace van Verstappen", sluit Palmer af.

Kampioenschap ligt nog open

Met een tweede plek in Rusland heeft Max Verstappen de schade beperkt weten te houden voor het wereldkampioenschap. De Nederlander moest vanaf de laatste plek starten na een motorwissel. Met onder andere wat hulp van de weergoden wist de titelkandidaat achter racewinnaar Lewis Hamilton over de finish te komen. Door als tweede over de finish te komen heeft de Mercedes-coureur weliswaar de leiding in het kampioenschap overgenomen, maar Verstappen volgt op twee punten.

Gerelateerd

Rusland

Petrov ziet autosport groeien in Rusland: 'Goede Russische coureurs keren juist terug'

• 9 april 2023 16:07

Vitaly Petrov

Petrov: 'We moeten niet meer bang zijn en Rusland terug laten keren'

• 22 januari 2023 15:28
• 17