De Grand Prix van Silverstone heeft een primeurtje dit jaar. Op zaterdag wordt daar de eerste sprintrace ooit in de Formule 1 verreden. Een fenomeen dat we onder meer kennen uit de Formule 2, al wordt het format in de opstapklasse wel wat anders vormgegeven. We leggen je uit hoe het werkt.
Het heeft even geduurd voordat alle teams akkoord waren met het voorstel. Niet iedereen zag het zitten om een extra race aan het weekend toe te voegen. Met name omdat dit in de praktijk ongetwijfeld gepaard zal gaan met extra kosten in de vorm van schadeposten en versleten onderdelen. De Formule 1 wil het spektakelgehalte echter omhoog krikken en zodoende zijn alle tien de formaties uiteindelijk over de brug gekomen.
Enige tijd geleden bracht de Formule 1 details naar buiten over hoe het format eruit zal gaan zien. Tijdens de sprintraces is de DRS actief zoals we dit kennen van de zondagen. Een pitstop is niet verplicht en de puntenverdeling is als volgt: Drie punten voor de nummer één, twee punten voor nummer twee en één punt voor nummer drie. Aanzienlijk minder knikkers te verdienen dan op zondag dus, waar de nummer één er met 25 punten vandoor gaat. De Formule 1 wil dan ook voorkomen dat de sprintrace glans van de hoofdrace haalt. De race gaat over honderd kilometer en duurt maximaal dertig minuten.
Aanpassingen weekend-format
De algehele vormgeving van het raceweekend gaat hierdoor ook flink op de schop. Tijdens de drie raceweekenden met een sprintrace, wordt er op vrijdag één vrije training van zestig minuten verreden. Later die dag volgt de kwalificatie voor de sprintrace. Dit gebeurt middels een Q1, Q2 en Q3. Het bekende systeem dus, alleen dit keer niet voor de Grand Prix van zondag, maar de sprintrace op zaterdag.
🚫 No compulsory pit stops 🚦 DRS in action 🏃 100km of pure sprint action 🏆 Points to top three: 3-2-1
Op zaterdag wordt vervolgens een tweede vrije training verreden van opnieuw zestig minuten, waarna het tijd is voor de sprintrace van honderd kilometer. Opvallend is dat de uitslag van deze sprintrace, de startopstelling voor de hoofdrace op zondag zal bepalen. Geen omgekeerde startopstelling en dat soort fratsen dus. De winnaar van de sprintrace begint op zondag vanaf pole, de nummer twaalf vanaf de twaalfde stek enzovoort.
Op zondag is het vervolgens tijd voor de hoofdrace (de Grand Prix) over de volledige raceafstand. Hier wordt verder niet aan gesleuteld. Het gaat om de weekenden in Silverstone (18 juli), Monza (12 september) en een locatie buiten Europa (vermoedelijk Brazilië.)