Sprintrace Grand Prix Emilia-Romagna: Verstappen wint op spectaculaire wijze in Imola

Max Verstappen heeft de sprintrace van de Grand Prix van Emilia-Romagna op zijn naam geschreven. Na 21 spectaculaire rondjes bleek de Nederlander het snelste te zijn, voor Charles Leclerc en Sergio Perez.

Toen de sprintrace in Imola van start ging begonnen de donkere en grijze wolken zich al te melden in de buurt van het circuit. Er was van tevoren 40% kans op regen tijdens de sprintrace. Verstappen begon, net zoals de meeste coureurs, op de soft band aan de korte race. Alleen Kevin Magnussen, Mick Schumacher en Nicholas Latifi begonnen op de medium band. Bij de start schoot Leclerc weg en was hij al snel langs Verstappen, die enorm langzaam van de lijn kwam. De Nederlander behield wel P2 net voor Lando Norris, die ook snel weg was. Vlak na de start was er al een gele vlag, omdat Zhou Guanyu gecrasht was en zijn weg niet kon vervolgen. Daardoor was er na een halve ronde al een safety car. Zhou had contact met Pierre Gasly, die ook schade aan zijn rechterwiel had maar wel zijn weg kon vervolgen na een pitstop gemaakt te hebben en onder meer zijn vleugel te hebben vervangen.

Herstart

Na vier rondjes achter de safety car, werd het veld weer in gang getrokken. Bij de herstart had Leclerc al snel weer een voorsprong op Verstappen gepakt en konden ook de andere coureurs achter Verstappen amper zorgen voor positiewijzigingen. Sergio Perez was ondertussen opgeschoven naar de vijfde plek, terwijl Carlos Sainz bij de herstart op P8 zat. Vooral het duel tussen Fernando Alonso en Sainz om P7 viel op naar de herstart. Een duel dat uiteindelijk door Sainz gewonnen werd. Leclerc liep aan kop ondertussen als snel uit naar een voorsprong van meer dan een seconde op Verstappen, waardoor de Nederlander geen DRS had.

Perez in vorm

Perez zat na acht rondjes al op P4 en kende een fantastische start van de sprintrace. Nadat hij al een paar auto's had ingehaald, was Magnussen op de medium de volgende die er aan moest geloven. De Mexicaan schoof zo in een paar rondjes van P7 naar P3. Perez ging namelijk ook al snel naar en langs Norris voor de derde plek. Ondertussen ging ook Valtteri Bottas, die de derde vrije training in zijn geheel moest missen, naar P9 door Sebastian Vettel in te halen. Ondertussen ontstond er een gevecht tussen Magnussen, Ricciardo en Sainz om de vijfde plek. Ricciardo was de eerste die langs Magnussen ging, waarna Sainz niet lang daarna volgde. Magnussen had op de medium band duidelijk minder snelheid en verloor daardoor plekken.

Drama voor Mercedes, status quo voorin

Mercedes, dat al niet zo'n goeie vrijdag kende, reed op de helft van de race op de elfde (George Russell) en veertiende (Lewis Hamilton) plaats en schoot dus niet veel op ten opzichte van hun startpositie. Terwijl de coureurs van Mercedes aan het strijden waren, bleef de voorsprong van Leclerc op Verstappen ongeveer anderhalve seconde. Verstappen kwam niet dichterbij, Leclerc liep niet uit. Perez en Norris kwamen daarachter ook niet dichter bij, waardoor er voorin een status quo was. Sainz zat ondertussen in een gevecht met Ricciardo om de vierde plek. Beide coureurs waren net langs Magnussen gegaan en streden nu met zijn tweeën om de vierde plek. Sainz ging er uiteindelijk met DRS langs en kwam zo op de vierde plaats terecht.

Verstappen binnen een seconde

Het duurde tot rondje 16 toen Verstappen eindelijk op minder dan een seconde was gekomen van Leclerc en met DRS de aanval op de eerste plaats kon openen. Het gat werd rap minder en was op een gegeven moment minder dan een halve seconde. Ondertussen ging Sainz langs Norris voor de vierde plek en zette Perez de snelste ronde neer van de sprintrace. Terug naar voren gingen de banden van Leclerc er eerder aan dan de banden van Verstappen, wat uiteindelijk de doorslag bleek te geven. Verstappen ging er twee rondjes voor het einde langs en kwam zo op P1 terecht. Deze positie gaf hij vervolgens niet meer uit handen, waardoor hij de race won. Leclerc werd tweede, Perez werd derde en zette de snelste tijd van de race neer.

Gerelateerd

Hamilton over 2024

Hamilton blijft Mercedes helpen auto te ontwikkelen: 'Misschien moet ik dat niet doen'

• Gisteren 21:09
• 4

F1 GP Emilia-Romagna 2024

Dit is de voorlopige startopstelling voor de F1 Grand Prix van Emilia-Romagna

• Gisteren 20:35