Kwalificatie Portugal: Bottas pakt pole, Verstappen slachtoffer van track limits

Mercedes en Red Bull vochten het met elkaar uit tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Portugal. Max Verstappen en Sergio Perez konden Valtteri Bottas en Lewis Hamilton niet bijbenen. Bottas claimde pole position en daarmee ziet Hamilton zijn 100e pole position vooralsnog aan zich voorbij gaan.

Bij de start van Q1 gingen meteen een flink aantal coureurs naar buiten. De temperatuur van de baan bedroeg 38 graden en de buitentemperatuur was 18 graden. Prima omstandigheden, hoewel het asfalt van de baan nog redelijk glad bleek te zijn tijdens de vrije trainingen. Toen de eerste tijden binnen druppelden was Antonio Giovinazzi met een tijd van 1:19,963 het snelste. De Italiaan werd echter al snel overklast door Lando Norris en Carlos Sainz, die tijden van respectievelijk 1:19,918 en 1:19,480 op het bord zetten.

Foutje van Perez

Bottas en Verstappen wisten bij hun eerste poging de tijd van Sainz niet te matchen, ook al ontliep het elkaar niet veel. Hamilton had een momentje overstuur, maar ondanks dat zette hij wel meteen een tijd van 1:18,726 op het bord. Die tijd raakte hij later weer kwijt vanwege het overschrijden van de track limits. Bottas wist bij zijn tweede poging de tijd van Sainz te verbeteren met 1:19,205. Perez zat er aardig goed bij met zijn tijd van 1:19,337. Bij een nieuwe poging raakte bij het uitkomen van bocht 3 echter van de baan en kwam in de grindbak terecht.

In de laatste minuten van Q1 zette Vettel nog even een tijd neer van 1:19,403, waarmee hij een plek in Q2 ruimschoots veilig wist te stellen. Minder fortuinlijk was het voor Daniel Ricciardo, die ondanks een aanpassing van zijn rijstijl niet in staat bleek te zijn om Q2 te halen en bleef steken op de zestiende plek. De andere uitvallers waren Stroll, Latifi, Schumacher en Mazepin. Bottas klokte de snelste ronde met een tijd van 1:18,722. Verstappen bleef steken op een 11e tijd met 1:19,485. Over de boordradio klaagde de Nederlander over 'een gebrek aan topsnelheid'.

Worsteling op de mediums

Bij aanvang van Q2 kozen de meeste coureurs voor de medium band. Alonso, Vettel, Ocon, Tsunoda, Gasly, Russell en Norris gingen in eerste instantie meteen voor de zachte band. Hamilton zette bij zijn eerste poging een tijd neer van 1:17,986 en was daarmee een halve seconde sneller dan Bottas. Verstappen bleef na twee pogingen steken op de vijfde plek met een tijd van 1:18,650. Perez zat daar vlak achter met een tijd van 1:18,845. Norris en Ocon bleven de Red Bulls vooralsnog voor op hun zachte banden. Ten opzichte van de W12 kwam de RB16B dus aardig wat snelheid tekort op de mediums.

Tegen het einde van Q2 kwamen Verstappen en Perez nog naar buiten op de zachte band, maar het team koos ervoor om de tijd op de medium band te laten staan. Dat betekende dat Ferrari nog in kon lopen. Sainz en Leclerc wisten de tijd van Perez te kloppen, waardoor de Mexicaan de achtste tijd behaalde. Vettel en Gasly wisten daarnaast ook een plek in Q3 te bemachtigen. De uitvallers zijn Russell, Giovinazzi, Alonso, Tsunoda en Räikkönen.

Track limits

Bij aanvang van Q3 was het erop of eronder voor Red Bull, dat op de mediums Mercedes niet helemaal bij wist te benen. Verstappen klokte meteen een tijd van 1:18,209, maar de wedstrijdleiding haalde de tijd van het bord wegens het overschrijden van de track limits. Dat betekende dat Bottas en Hamilton met tijden van respectievelijk 1:18,348 en 1:18,355 sneller waren dan Verstappen bij hun eerste poging. Perez bleef vooralsnog steken op 1:18,890.

De Mercedessen gingen daarna over op de mediums, maar de rest van het veld bleef op de softs staan. Verstappen trapte het gaspedaal in toen de timer afliep. Norris, die voor Verstappen reed, kreeg over de boordradio te horen: 'Don't do him any favors'. Het overschrijden van de track limits kwam Verstappen duur te staan, want uiteindelijk klokte hij een tijd van 1:18,746 en kwam hij op de derde plek terecht. Lewis Hamilton kon dit weekend zijn 100e pole position niet claimen, want Valtteri Bottas was hem zeven duizendsten te snel af. Sergio Perez deelt de tweede startrij met Verstappen, want hij klokte een tijd van 1:18,890.

Bekijk de volledige uitslag hieronder:

Gerelateerd

Het internet reageert

Red Bull Racing-fans kritisch richting strategie Verstappen

• 9 mei 2021 17:09
• 16

Baanlimieten

Buxton: "Gaat iets niet goed in de communicatie bij Red Bull"

• 6 mei 2021 07:59
• 4