Leclerc blikt terug op fel gevecht met Verstappen: 'Stewards besluiten anders sinds die race'

Volgens Charles Leclerc is zijn gevecht met Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Oostenrijk in 2019 goed geweest voor de sport. De Ferrari-coureur leerde niet alleen zelf veel van het duel, maar ziet ook dat de stewards sindsdien anders omgaan met vergelijkbare felle gevechten.

Leclerc reed in 2019 voor het eerst in de kleuren van Ferrari en leek tijdens de Grand Prix van Oostenrijk op weg naar zijn allereerste zege in de Formule 1. Verstappen kaapte de raceoverwinning echter weg voor de neus van de Monegask. De Nederlander haalde Leclerc in de slotfase in en liet zij auto daarna flink naar buiten lopen in de scherpe bocht voor het rechte stuk op de Red Bull Ring. De coureurs kwamen vervolgens met elkaar in aanraking en even werd er in Nederland gevreesd voor een penalty voor Verstappen, maar die bleef uit.

Stewards laten meer toe

De Limburger pakte dus de overwinning en leerde Leclerc daarmee direct een wijze les. Bovendien is Leclerc van mening dat de stewards sinds die dag meer toelaten van de coureurs. "Het klopt dat ik sinds dat gevecht wat agressiever ben op de baan. Maar dat komt ook deels doordat de stewards sinds die ene race anders besluiten. We mogen nu meer dan de grenzen van voor dat moment in 2019", blikt Leclerc terug in gesprek met Motorsport.com.

Leclerc: 'Ik zal nooit een koude en rationele coureur zijn, maar zal altijd nadenken'Lees meer

Goede ontwikkeling

Leclerc zag met de inhaalactie van Verstappen de kans op zijn eerste raceoverwinning in het water vallen, maar ziet het wel als een belangrijk moment voor de F1, in positieve zin welteverstaan. "Dat is in mijn optiek alleen maar goed nieuws voor de sport", doelt Leclerc op het meer toelaten door de stewards. "Dat heb ik trouwens meteen na afloop van die race al gezegd, ondanks dat ik toen nog erg teleurgesteld was. Maar ik heb altijd al gedacht dat we fans spectaculairdere races kunnen bieden als de stewards ons vrijer laten en minder beperkingen opleggen. We hadden alleen consistentie nodig, maar consistentie is er sinds die race gekomen. Vanaf dat moment mogen we gewoon iets meer in wiel-aan-wiel gevechten en ik heb mijn rijstijl aangepast", aldus Leclerc.

Gerelateerd

Charles Leclerc

Dit zijn de momenten waarop Leclerc het kampioenschap verloor

• 3 december 2022 15:52

Leclerc over titel

Leclerc wil Verstappen in 2023 uitdagen: "Alles aan doen om kampioen te worden"

• 6 november 2022 19:58
• 17