Salo ontving jaar lang doodsbedreigingen na straf voor Verstappen in Amerika

Mika Salo heeft een boekje opengeslagen over de keerzijde van zijn als van steward. De Fin ontving bijvoorbeeld een jaar lang doodsbedreigingen nadat hij Max Verstappen tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten een tijdstraf van vijf seconden had opgelegd.

De Formule 1 wordt tijdens de races gehandhaafd door de wedstrijdleiding. Deze wordt aangevoerd door Michael Masi. Samen met zijn collega's ziet hij erop toe dat zowel de teams als de coureurs binnen de lijntjes kleuren. Als ze zien dat een team of een coureur een overtreding begaat, wordt hier een dossier van gemaakt dat vervolgens naar de stewards wordt gestuurd. Deze stewards - meestal in totaal vier - worden per race aangewezen en beslissen vervolgens of er eventueel een straf moet volgen. Meestal wordt er in ieder geval één oud-coureur aangewezen als steward, omdat deze de situaties beter vanuit het oogpunt van de racers kan bekijken.

Speelde Finse stewards informatie over straf Hamilton vroegtijdig door?Lees meer

Mika Salo is zo'n oud-coureur die regelmatig als steward fungeert. Zo ook afgelopen zondag in Rusland, waar de Fin tevens in opspraak kwam. Het Duitse Motorsport-total vraagt zich momenteel namelijk hardop af of Salo belangrijke informatie over lopende onderzoeken vroegtijdig aan de Finse media doorlekt. Afgelopen zondag wist het Finse platform C More bijvoorbeeld tien minuten voordat de beslissing officieel werd bekendgemaakt, al dat Lewis Hamilton twee keer een tijdstraf van vijf seconden zou gaan krijgen.

In gesprek met het Finse IItalehti gaat Salo dieper in op zijn rol als steward. Hij vertelt dat het een zware functie is, omdat je het eigenlijk nooit goed kan doen. Er is volgens Salo altijd in ieder geval wel één partij niet tevreden met het verdict van de stewards. Daarnaast lig je altijd onder een vergrootglas en kent de taak een grote keerzijde. De Fin doet uit de doeken dat hij regelmatig belaagd wordt na een beslissing. Een van de meest extreme keren, was na een beslissing die hij nam over Max Verstappen tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in 2017.

Verstappen ging daar in gevecht om de derde plek in de laatste ronde aan Kimi Raikkonen voorbij. Wachtend op zijn bokaal kreeg hij toen echter te horen dat hij een tijdstraf van vijf seconden opgelegd had gekregen, omdat hij tijdens de inhaalactie op de Fin de baanlimieten zou hebben overschreden. Het zorgde voor een heuse controverse, omdat de meningen over de beslissing enorm waren verdeeld.

"Degenen die het niet eens zijn met een beslissing van de stewards, laten na de tijd vaak op schrijvende wijze van zich horen," vertelt Salo. "Toen ik Verstappen destijds een straf oplegde in de Verenigde Staten, heb ik daarna een jaar lang doodsbedreigingen ontvangen," klinkt het.

Gerelateerd

Rusland

Petrov ziet autosport groeien in Rusland: 'Goede Russische coureurs keren juist terug'

• 9 april 2023 16:07

Vitaly Petrov

Petrov: 'We moeten niet meer bang zijn en Rusland terug laten keren'

• 22 januari 2023 15:28
• 17