Wolff beschouwt Hamilton als vriend: "Betekent niet dat we geen ruzie maken"

Mercedes-teambaas Toto Wolff erkent dat er harde woorden vielen na de verloren titelstrijd van Lewis Hamilton in 2016. De Brit kon die nederlaag maar moeilijk verkroppen en zat urenlang aan de keukentafel van de teambaas.

De strijd om het wereldkampioenschap van 2016 ging tussen Hamilton en zijn teamgenoot Nico Rosberg. De strijd tussen de teamgenoten was voor de buitenwereld om van te smullen. Binnen de renstal werd er vooral gewezen naar het teambelang. Rosberg wist uiteindelijk aan het langste eind te trekken en werd voor het eerst wereldkampioen. Toen hij de wereldbeker in ontvangst nam, kondigde hij direct zijn afscheid aan. Valtteri Bottas werd als vervanger van de Duitser bij het team gehaald.

'Samenwerken of niet'

Wolff geeft bij The Times over die periode met Hamilton aan: "We spraken elkaar, met enige tegenzin, op een kerstfeest in mijn huis. Ik zei dat we moeten beslissen of we willen samenwerken of niet." De teambaas van Mercedes zag beide wereldtitels zijn kant op gaan, maar Hamilton zag vooral een verloren kampioenschap. De Oostenrijker vervolgt: "Jij wilt winnen als coureur, ik wil winnen als team. Soms gaan onze verschillende agenda's tot conflicten leiden en we moeten beslissen of we met die situatie kunnen omgaan."

'Wil niet scheiden'

Uiteindelijk wilde Wolff vooral de rust binnen het team bewaren. Hij benadrukt dan ook dat conflicten niet direct hoeven te betekenen dat de twee uit elkaar moeten gaan. Hij zei tegen Hamilton: "Ik wil niet scheiden. Jij bent de beste coureur. Ik wil je in onze auto hebben en we willen je voorzien van de beste auto." De twee spraken zo'n vier a vijf uur met elkaar. "Hij is een vriend. Dat wil niet zeggen dat we geen ruzie meer maken, maar nu is het succes van Lewis het succes van het team, en het succes van het team is het succes van Lewis", sluit de Mercedes-teambaas af.

Gerelateerd

George Russell in Miami

George Russell realistisch over Mercedes: ‘We zijn niet de snelste, maar wel constant’

• Gisteren 21:32

Nasleep Djedda

Russell "totaal niet" verrast door straf voor Verstappen: "Dat hij de plek niet meteen teruggaf..."

• 21 april 2025 19:54
• 17