Mercedes: "Verstappen was banden aan het sparen in gevecht met Bottas"

Max Verstappen wist een dramatisch weekend in Hongarije toch af te sluiten met een gouden randje. De coureur van Red Bull Racing wist Valtteri Bottas tijdens de race achter zich te houden en ging er zodoende vandoor met de tweede plaats. Mercedes-topman Andrew Shovelin zegt dat Verstappen het slim deed.

Voorafgaand aan de wedstrijd op de Hungaroring, crashte Verstappen in de muur tijdens een verkenningsronde. De Nederlander leek geen deel te kunnen nemen aan de race, maar zijn monteurs gingen dusdanig snel ter werk, dat de RB16 net op tijd hersteld was. Verstappen begon de Grand Prix vanaf de zevende stek, maar wist al snel een aantal plekken te winnen. Bottas kende op zijn beurt een mindere start en zakte ver terug. De Fin moest zich terugvechten en kwam in het slot van de wedstrijd aan de staart van Verstappen. Hij kwam echter een paar ronden tekort om de 22-jarige Limburger te passeren. Bottas kwam zodoende als derde over de streep.

In een video op YouTube legt Shovelin, trackside engineer van Mercedes, uit dat men probeerde Bottas een voordeel te geven door een setje nieuwe harde banden onder zijn auto te monteren. Verstappen had zijn oudere banden echter goed gemanaged, waardoor Bottas niet aan hem voorbij kon. "Bottas kwam achter Verstappen terecht, maar hij had niet echt de kans om hem in te halen, omdat de banden in gelijke condities waren (voor de pitstop)", zo legt Shovelin uit. "Je kon zien dat Max zijn banden aan het sparen was, terwijl hij met Valtteri in gevecht was."

Allison: "Voorsprong vooral te danken aan lastige periode concurrentie"Lees meer

Shovelin legt uit dat er nog één kans was voor Mercedes om een één-twee te scoren, en dat was Bottas naar binnen halen. "Toen we Valtteri lieten stoppen, ging Max ineens sneller rijden. Hij moest wel, omdat Bottas meer snelheid had op de baan. We moesten hem wel op de harde band zetten, want we hadden geen andere sets meer over. Die band kon het ook hebben om meerdere rondes achter elkaar te pussen", zo vertelt de trackside engineer.

Uiteindelijk lukte het Bottas nét niet om Verstappen in te halen voor het vallen van de vlag. "Ik denk dat als Bottas een paar ronden achter Verstappen had kunnen rijden, hij hem had kunnen inhalen. Hij kwam echter pas tegen het einde echt in de buurt, waardoor het deze keer niet lukte voor ons", aldus Shovelin.

Gerelateerd

Verstappen over Hongarije

Verstappen legt uit waarom hij naar de Hungaroring wil wanneer hij andere coureurs coacht

• 16 maart 2024 12:16

Verstappen en Norris

Verstappen grapt met Norris tijdens ontvangen nieuwe trofee Hongarije: "Niet aankomen"

• 30 augustus 2023 08:51