Verstappen: '2021 grootste kans sinds paar jaar om gooi te doen naar wereldtitel'

Max Verstappen pakte op grandioze wijze pole position en de overwinning in Abu Dhabi, al was dit het eerste raceweekend in 2020 dat Red Bull daadwerkelijk dominanter was dan Mercedes. De Nederlander gelooft echter wel dat hij met zijn RB16B in 2021 daadwerkelijk een gooi kan doen naar de wereldtitel.

Red Bull heeft het hele seizoen moeite gehad om Mercedes bij te benen. Tijdens de eerste race in Oostenrijk bleek al dat het Duitse team een stuk sneller was, en dat verschil was het hele jaar duidelijk zichtbaar. Om er telkens zo ver achter te zitten frustreerde Verstappen enorm, maar er was eigenlijk niets wat men kon doen. Aan het einde van het jaar zijn er nog wel meerdere upgrades meegenomen om de RB16 te verbeteren, vooral omdat men volgend seizoen grotendeels met dezelfde auto rijdt. Het chassis blijft bijvoorbeeld hetzelfde, al zal de vloer wel aangepast worden. Verder moet Verstappen het met een aantal kleine aanpassingen gaan waarmaken volgend seizoen.

"Het is altijd goed om zo de winter in te gaan," zei Verstappen tegen Motorsport.com. "Want eind vorig jaar in Abu Dhabi reed Lewis [Hamilton] best ver voor mij en dan weet je natuurlijk dat het wel een lastig verhaal wordt voor het jaar erna. Nu zijn de elementen natuurlijk iets anders door corona," benadrukte de Nederlander, terwijl hij vertelt dat niet de hele auto aangepast mag worden voor het 2021-seizoen. "Ik hoop dat we er gewoon vanaf het begin veel dichterbij zitten, want dan kun je natuurlijk ook meer aanvallen. De eerste paar races van dit jaar zaten we er gewoon bijna een halve seconde achter, dan kan je in de wedstrijd niks uitrichten."

Lammers: "Als Red Bull Albon had willen vervangen, hadden ze dat al bekendgemaakt"Lees meer

Een sterke start van het seizoen in Australië is dus cruciaal, maar zo te horen heeft de Limburger er alle vertrouwen in. "Komend jaar zal de grootste kans zijn sinds een paar jaar om er echt heel dichtbij te zitten," vertelde hij. Ondanks zijn dominantie van het afgelopen weekend, is hij er zich van bewust dat Mercedes alsnog het te kloppen team op de grid is. Hij heeft zijn overwinning zeker wel gevierd, maar hij weet het succesweekend ook in context te zetten. "Voor het hele team is dit een boost en een motivatie om zo de winter in te gaan." Red Bull moet daarom hard aan de slag om de aansluiting met het volgende seizoen te verbeteren, zodat Verstappen in maart direct zijn slag kan slaan.

Gerelateerd

GP Miami

Verstappen zag zichzelf ook niet in Miami winnen zonder Safety Car: 'Zijn pace was krankzinnig'

• Gisteren 20:07
• 2

GT World Challenge

Vermeulen rijdt naar podium in Verstappen.com-Ferrari op Brands Hatch: "Erg trots"

• Gisteren 19:21