Brantsen wil zonder oranje bril het hele verhaal vertellen: "Het mag wat kritischer"

Amber Brantsen (32) presenteert vanaf volgend seizoen de programma's rondom de Formule 1 in Nederland. Met haar journalistieke achtergrond en een team van analisten en experts om haar heen, wil zij met een kritische blik het volledige verhaal van de sport bij de kijkers thuis brengen.

Als nieuwslezeres en presentatrice bij de NOS zag Brantsen een overstap naar streamingdienst Viaplay van het Zweedse bedrijf Nordic Entertainment Group (NENT) om daar de rol van tafeldame te vervullen, niet direct aankomen. "Ik kreeg ineens een telefoontje uit Kopenhagen van Peter Nørrelund [Chief Sports Officer bij NENT] en toen werd eigenlijk direct de vraag gesteld of ik de Formule 1-programma’s wilde presenteren", vertelt ze in gesprek met GPFans. "Dat kwam vrij rauw op m’n dak. Ik presenteerde het NOS-journaal en ik maakte natuurlijk de NOS Formule 1-podcast. Ik zat echt al wel in de sport en volg het al vele jaren, maar dat dan ineens Viaplay aan de lijn hangt, die had ik niet helemaal zien aankomen."

Een mix van emotie en journalistiek

Brantsen moest het even op haar laten inwerken, maar na een Zoom call en een ontmoeting met Nørrelund in Amsterdam, was ze eruit: "Toen dacht ik: dit is wel echt tof. Om iets vanaf de grond weer helemaal opnieuw te gaan opbouwen, maar dan wel met een bedrijf achter je dat al vele jaren ervaring heeft, aanwezig is op het circuit en je de vrijheid geeft om het echt voor Nederland te gaan maken. Dit moet ik gaan doen, dit is gaaf", klinkt het.

Het moet doordrenkt zijn van die emotie, maar ze hebben mij natuurlijk wel gevraagd voor mijn journalistieke blik.Amber Brantsen

Met deze nieuwe stap behoudt Brantsen haar rol als presentatrice, maar maakt ze wel de overstap van het dagelijkse nieuws naar de sport: "Dat is heel anders. Sport is emotie, dat moet er ook echt in. Het moet doordrenkt zijn van die emotie, maar ze hebben mij natuurlijk wel gevraagd voor mijn journalistieke blik. Er komt een andere koers. Het wordt een mix van emotie en journalistiek. Bij de NOS wist ik redelijk veel van heel veel, en nu moet ik heel veel weten over één ding. Dat is lekker. Om je te begraven in die sport en alles tot je te nemen."

Passie voor de sport

Met een oom als autojournalist en een Formule 1-fanaat als vriend, zit de passie voor de sport er bij Brantsen al lange tijd in. Ook vóór het succes van Max Verstappen zat ze zondags op de bank: "Een jaar of negen geleden ben ik gaan meekijken met mijn vriend, toen is het echt ontvlamd. Dan kijk je mee met iemand die al zijn hele leven kijkt en krijg je alle verhalen mee. De historische, maar ook de technische." Dat spreekt haar aan. "Dan ontdek je dat er zoveel meer is dan auto’s die hard rijden over een circuit."

Het leuke aan de Formule 1 is dat er zoveel verschillende facetten zijn: strategie, communicatie, regels, fysiek, maar ook het mentale.Amber Brantsen

"Veel mensen denken: 'Ja, ze rijden gewoon rondjes', maar bij tennis en voetbal gaat het balletje ook gewoon op en neer. Je kunt het altijd definiëren tot helemaal niks. Het leuke aan de Formule 1 is dat er zoveel verschillende facetten zijn: strategie, communicatie, regels, fysiek, maar ook het mentale. Wat gaat er om in het hoofd van zo’n coureur? Wat gaat er dit weekend om in het hoofd van Max Verstappen als hij aan de start staat en denkt, de komende twee uur kan ik wereldkampioen worden? NENT wil al die verhalen gaan vertellen, dat was voor mij ook wel de aantrekkingskracht."

Niet veranderen om het veranderen

Dat de Formule 1 in Nederland achter een betaalmuur verdwijnt, wordt niet door iedereen met open armen ontvangen. Ook dat namen zoals Jack Plooij en Olav Mol volgend seizoen niet terugkomen, valt niet bij iedereen goed. Brantsen erkent dat de nieuwe opzet even wennen zal zijn: "We gaan dingen veranderen en dat is wennen. Dat is logisch. We gaan naar duo-commentaar, nieuwe namen, nieuwe pitreporter, nieuwe studio. De toon zal anders zijn, ik ben anders. Natuurlijk, dat zal wennen zijn. Dat is ook onze uitdaging en onze taak. Dat is wat het spannend en leuk maakt. We geloven in onze visie en wat we willen neerzetten.

Brantsen wordt in de studio vergezeld door analisten Tom Coronel, Giedo van der Garde en Christijan Albers. Stéphane Kox verzorgt het verslag vanaf het circuit en het commentaar wordt voorzien door Nelson Valkenburg en Melroy Heemskerk. Daarnaast zijn ervaringsdeskundigen Tom Kristensen, Mika Häkkinen en David Coulthard in een studio op het circuit aanwezig voor analyses. "We gaan niets veranderen om het veranderen, dat is niet aan de orde. We komen niet binnen om de boel even op te schudden, we nemen het heel serieus. Dat betekent dat we de kijker nog beter kunnen bedienen."

Kritische blik

Wel mag het een stukje kritischer dan voorheen. Uiteraard is er aandacht voor de Nederlandse trots, maar Brantsen zal aan tafel niet met een oranje bril op te zien zijn. "Daar komt inderdaad wel dat journalistieke de hoek om kijken. Als ik zeg journalistiek denken mensen van: ‘Oei, dat wordt saai’, maar daarmee bedoel ik vooral dat het wat kritischer mag. Neutraal en objectief vind ik dan weer een lastige om dat zo te benoemen, omdat sport emotie is."

Als Verstappen iets doet waarvan wij denken dat was niet zo slim of waar wij vraagtekens bijzetten, dan mag dat ook.Amber Brantsen

"Als Verstappen wereldkampioen wordt of hij wint een mooie race, natuurlijk ben je dan blij. Natuurlijk komt dat dan in het gesprek naar voren. Maar als Verstappen iets doet waarvan wij denken: 'dat was niet zo slim' of waar wij vraagtekens bijzetten, dan mag dat ook. Daar is ruimte voor. Als Russell om Hamilton een mooie actie maakt, mag je dat ook benoemen. Het gaat erom dat we de liefde voor de sport overbrengen met natuurlijk extra aandacht voor Verstappen, maar een echte oranje bril dat zou ik niet willen, dat is niet onze insteek."

Geen Max Verstappen-show

Gekscherend gevraagd naar de rol van Coronel aan tafel als onofficiële voorzitter van de Max Verstappen-fanclub, reageert Brantsen met een knipoog. "Ik weet niet of hij de voorzitter is. Tom zegt zelf dat hij niet een fan is, maar vooral jaloers op hoe goed Max is. Dat mag natuurlijk. Aan mij is het de taak om het gesprek diepgang te geven, maar ook waarde te geven voor de kijker."

"Ze moeten natuurlijk hun mening kunnen ventileren, maar ik wil dan ook weten van Tom: waarom zeg jij dit nu? Waarom vind jij deze actie van Verstappen goed? Ik wil de kijker daarin faciliteren en helpen om Tom te begrijpen. Ik zou het absoluut niet de Max Verstappen-show noemen bij ons. Dat is niet aan de orde. We willen vooral de sport en het raceweekend benaderen met natuurlijk extra aandacht voor Verstappen op een eerlijke manier, zodat de kijker zelf kan bepalen wat een goede actie is en wat niet en of Verstappen de lof toekomt of niet."

Finale in Abu Dhabi

Wie zich zondag 12 december tot nieuwe wereldkampioen Formule 1 kroont, durft Brantsen niet langer te zeggen: "Je zou bijna kunnen loten en dan heb je evenveel kans dat je het goed hebt. We hebben de afgelopen race ook weer gezien dat het zo kan kantelen. Er hoeft maar iets kleins te gebeuren en alles is weer anders. Ik hoop vooral dat het sportief wordt en dat het niet over straffen of dealtjes met de FIA gaat. Dat zou wel echt afdoen aan de glans van een eerste of een achtste wereldtitel", besluit ze.

Gerelateerd

Viaplay in Nederland

Viaplay laat hele raceweekend in Imola gratis zien, pakt ook uit met aanbieding

• 3 uur geleden
• 7

Opvolgers Ben Sualem

Van Vettel tot Masi: zes mogelijke opvolgers voor Mohammed Ben Sulayem

• 12 mei 2025 12:44
• 14