¿Por qué Daniel Ricciardo nunca fue opción para Alpine?

En la búsqueda de un piloto para llenar el vacío dejado por Fernando Alonso, Alpine nunca consideró seriamente la posibilidad de volver a contratar a Daniel Ricciardo para la temporada 2023 de Fórmula 1.

En cambio, una vez que Alpine se dio cuenta de que había perdido tanto a Alonso como a Oscar Piastri durante el verano, rápidamente fijó su mirada en Pierre Gasly para asociarse con Esteban Ocon.

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Ahora, Ricciardo ha admitido abiertamente que no estará en la parrilla de F1 en 2023, ya que no está interesado, o no está en el radar, de los únicos equipos restantes con vacantes, Haas y Williams.

Obviamente, Alpine no es directamente responsable de eso, pero el hecho de que nunca persiguió a Dani-Ric significa que eliminó su única opción seriamente competitiva sobre la mesa una vez que quedó claro que dejaría McLaren.

Ricciardo dejó el equipo de trabajo de Renault a fines de 2020 para unirse a McLaren, pero su tiempo allí ha sido una gran decepción y lo echaron un año antes de que finalice su contrato.

Eso significa que un ganador de múltiples grandes premios ha estado en el mercado desde que Alpine supo con seguridad que necesitaba un nuevo piloto, pero Alpine no estaba interesado.

De hecho, estaba dispuesto a rechazar a un agente libre ganador de múltiples grandes premios para perseguir a un piloto bajo contrato en otro lugar.

Cuando Otmar Szafnauer, director del equipo Alpine, fue preguntado por The Race si se consideró a Daniel y por qué no lo persiguieron, respondió: “Bueno, al principio discutimos con algunos pilotos, incluido Daniel.

“Pierre cumple con los criterios a la perfección: tiene experiencia, es rápido y joven. Entonces, cuando se hizo evidente que Pierre era una posibilidad, hicimos nuestra lista aún más corta”.

Rechazo entre líneas

¿Realmente Ricciardo no cumple con los mismos criterios? Gasly tiene algunos años menos que él, pero Daniel solo tiene 33 años, por lo que es siete años menor que Alonso y debería estar en su mejor momento con al menos algunas temporadas en el tanque.

La experiencia también es un hecho. ¿Y rápido? Bueno, ese es un signo de interrogación legítimo. Depende del entorno y del coche, ya que no funcionó en McLaren, pero fue un gran éxito en Renault.

Hay dos escenarios obvios. O había serias dudas sobre sus capacidades para volver a esa forma después de dos años duros en McLaren que dañaron sus acciones o algunas personas simplemente no querían volver a trabajar con Ricciardo después de que dejó Renault hace solo dos años.

Y la teoría predominante de que Alpine despidió a Daniel al principio del proceso es que el jefe de Renault, Luca de Meo, estaba completamente en contra de volver a contratar al hombre que abandonó el equipo hace solo dos años después de haber sido contratado a un gran costo.

La pérdida del asutraliano es la ganancia de Gasly. Alpine claramente está muy feliz de tirar los dados sobre él, dado que la forma del francés también ha fluctuado esta temporada en AlphaTauri con un auto menos de su agrado.

Gasly ofrece mucho a Alpine. Puede ser una opción a largo plazo para el equipo, es un claro paso adelante para él en un entorno de trabajo en equipo, por lo que no se puede cuestionar su motivación, y viene con un alto techo de rendimiento (aunque no siempre está garantizado).

También es francés, lo que debe ser un factor relativamente significativo, ya que fue la línea de apertura de De Meo en el anuncio oficial del equipo: "Estamos orgullosos de presentar una alineación de pilotos totalmente franceses a partir de 2023".

Hora de la verdad para Gasly

Szafnauer ha descrito la nacionalidad de Pierre como una ventaja y tal vez sea todo lo que De Meo pretendía que fuera. Pero eso, junto con la creencia de que no quería volver a Ricciardo, indica que la nacionalidad jugó un papel en algún momento en la decisión del conductor de Alpine.

En última instancia, el equipo podría presentar fácilmente un conjunto de pruebas bastante significativo en contra de fichar a Daniel, al igual que podría presentar muchas razones a favor de Gasly. El nacido en Perth habría sido una apuesta muy positiva y Alpine decidió no aceptarla.

Hay muchas posibilidades de que esta sea la decisión correcta, incluso si la insinuación de un deseo desde arriba de no volver a trabajar con Ricciardo significa que se tomó por lo que algunos percibirán como las razones equivocadas.

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