Checo Pérez, tercero en Abu Dhabi y del Campeonato de Pilotos; pierde con Charles Leclerc

Sergio Checo Pérez no pudo vencer a Charles Leclerc y acabó el año en tercer lugar del Campeonato de Pilotos. Aún así, es su mejor año en la Fórmula 1.

El mexicano supera su cuarto sitio de la temporada pasada, pero se quedó con ganas de vencer a Charles en la pelea entre ambos.

Aunque fue recortando desventaja durante las últimas vueltas, no le alcanzó para un histórico 1-2 de Red Bull. La diferencia entre ambos fue de 1.322 segundos.

La carrera fue ganada por Max Verstappen. Significa el triunfo número 15 para el neerlandés que ha firmado un año histórico en la Fórmula 1.

El bicampeón del mundo dominó de principio a fin esta competencia, que también estuvo marcada por ser la última para varios conductores.

Checo vs Leclerc

La gran batalla de esta carrera fue entre Pérez y Leclerc. Después de tres vueltas ya le sacaba 1.8 segundos y lo mantenía en el tercer lugar.

En la 15, después de tener más de tres segundos de ventaja, el mexicano perdía y el monegasco estaba a menos de uno de él.

La alerta ya era real y en la 16 cambió a duras (inició con medias) en una parada de 2.4 segundos, volviendo a la pista en el séptimo sitio, detrás de Fernando Alonso a quien rebasó de inmediato.

Tampoco tardó nada en superar a Sebastian Vettel, con quien se enfrascaba en una batalla en la que era superado por el alemán. En la 17 por fin lo adelantaba y se iba directo por Lewis Hamilton y los dos pilotos de Ferrari.

El problema para el mexicano es que en la 18 su desventaja con Charles era de más de 24 segundos, lo que protegía al monegasco de una hipotética lenta parada en pits.

Dos vueltas rápidas de Pérez le permitieron recortar a 17 segundos su desventaja y ponerse tercero.

El cambio de llantas de Max puso a los dos Red Bulls juntos en el segundo y tercer lugar, con Charles de líder.

Leclerc cayó al tercer sitio tras su parada (tres segundos) para reemplazar sus neumáticos en la 22. Checo seguía haciendo la vuelta más rápida.

La diferencia entre ambos era de cinco segundos favorable al tapatío, que estaba a dos del neerlandés en la 23.

En la 34, otra vez con Leclerc respirando en su nuca, entró a boxes para recibir nuevas gomas duras y tratar de pelear por el segundo lugar del Campeonato de Pilotos.

Apenas 18 vueltas le duraron los compuestos anteriores. Volvió sexto, a 20 segundos del monegasco.

En la 36 Leclerc ya se dedicaba a cuidar las llantas y Pérez no lograba acercarse al quinto Hamilton (más de siete segundos de diferencia).

Él intentaba hacer su trabajo y en la 38 sumaba su tercer récord en vuelta de la carrera, pero no le estaba alcanzando y menos cuando en la 40 le quitaron su último tiempo por salirse de los límites de la pista.

"¿Con este ritmo creen que vamos a alcanzar a Leclerc?", preguntó el mexicano a Hugh Bird, su ingeniero en la 43 con casi 11 segundos de desventaja, recibiendo como respuesta un, "sí, sí, lo harás".

Dos después atacaba y vencía a Hamilton, que en la 46 volvía al ataque y se imponía, aunque por poco tiempo, porque la ventaja otra vez volvía a ser para el tapatío con un adelantamiento por dentro.

Había 9.8 segundos de diferencia con respecto a Charles Leclerc. La batalla por el segundo lugar parecía reiniciarse.

"Díganle a Pérez que se vaya con todo, las llantas están bien", avisaba Verstappen por radio segundos después.

En la 52 de 58 recibía la indicación por radio de que ya no gestionara neumáticos y se lanzara al ataque sin pensar. No le quedaba de otra.

Pierre Gasly, a quien superaba por una vuelta, evitó el rebase en la 56 y luego lo permitió, para que el mexicano no perdiera más tiempo.

Al final hubo 1.322 segundos de desventaja con Charles Leclerc.

Carlos Sainz

El español acabó cuarto, gracias al retiro de Lewis Hamilton, a 24.892 segundos de Verstappen.

En el arranque fue rebasado por Lewis Hamilton y en la batalla por recuperar el cuarto sitio el británico se salió de la pista, luego de un toque ligero entre ambos. Una vuelta después se anunció que el hecho no sería revisado.

En la quinta Lewis le devolvió el cuarto sitio a Carlos, terminando con cualquier riesgo. Y apenas unos segundos después lo rebasó por fuera.

A partir de la Vuelta 8 arrancó la batalla entre los Ferrari y los Mercedes, recuperando el madrileño su sitio pre-podio.

"Estoy perdiendo potencia", reclamó Lewis después del adelantamiento de Sainz y el de George Russell en la 10.

En la 12, el ingeniero de la Scuderia le dijo a Carlos que su degradación de neumáticos era mejor de lo que se esperaba y la respuesta del piloto fue negativa.

Paró en la 40 para cambiar de llantas y volvió sexto a la competencia, tras Lando Norris y Sergio Pérez.

Al final alcanzó a recuperarse y cerró en cuarto esta competencia.

Fernando Alonso

Fernando se retiró de la carrera en la Vuelta 28. Su unidad de potencia falló, él entró a pits y dio por terminada su carrera y su etapa con Alpine.

Se puso sexto tras la parada de Checo en pits (15) y luego fue rebasado por él, cayendo al séptimo, tras el alemán y el mexicano.

Su cambio a duros lo afectó y cayó hasta el decimocuarto lugar, de donde debía recuperarse.

Al final su Gran Premio de Abu Dhabi ha sido un resumen de su temporada 2022: problemas y más problemas de fiabilidad con un A522 que quedará como un amargo recuerdo para él.

Sebastian Vettel

En su última carrera en la Fórmula 1 acabó décimo. Hizo donas frente al público, dando espectáculo.

El alemán logró mantenerse casi toda la carrera por delante de Fernando Alonso. Entre la Vuelta 15 y la 17 tuvo una pequeña batalla con Checo, en la que resultó vencido.

En la 26 entró a pits, tratando de recuperar un ritmo de carrera que se veía perdido. Eso lo hizo caer hasta el decimonoveno sitio.

Faltando 10 vueltas era decimoprimero y reclamaba por radio que "¿cómo es posible que tuviéramos una estrategia tan mala?".

Daniel Ricciardo

En su despedida de McLaren finalizó noveno, sumando puntos para McLaren.

El australiano llegará a Red Bull como piloto reserva, tras dos duros años con los británicos.

Nicholas Latifi

El canadiense no volverá a correr en la Fórmula 1 al menos durante el siguiente año. Finalizó decimonoveno, por el retiro de Fernando Alonso.

En la 39 le pegó a Kevin Magnussen sin que hubiera bandera roja y ambos siguieron en la prueba.

Pierre Gasly

Fue su última prueba defendiendo los colores del filial de Red Bull (primero Toro Rosso y ahora AlphaTauri). Terminó el Gran Premio en el lugar decimocuarto.

Ahora se irá a Alpine, donde esperará que las cosas mejoren y pueda pelear por algo más.

Resultados completos:

Al final Latifi no completó esta competencia, su última en la F1.