La verdadera 'ra$ón' por la que la Fórmula 1 quiere a Colton Herta

Colton Herta. El nombre que cada vez suena más fuerte para llegar a la Fórmula 1. El nombre sin grandes méritos deportivos, pero que es deseado.

Hace algunos meses Toto Wolff habló de la "forma estadounidense de ganar" y explicó que pasa por hacerlo a costa de todo. Herta puede ser un ejemplo más de esto.

El piloto de Valencia, Santa Clarita, California, ni siquiera tiene los puntos necesarios para una súper licencia (requisito clave para competir en F1), pero se busca una excepción para que esto simplemente sea un trámite tachado más.

¿Por qué? ¿Qué hace que el Gran Circo quiera pasarse por alto sus propias reglas con tal de tenerlo?

La TV dicta las 'regla$'

Mercado. Las cifras del país que emitió el pasaporte de Colton hablan por sí solas y lo convierten en una especie de campeón. En 2022 la televisión sigue diciendo "mando yo".

En 2019 la Fórmula 1 promedió 672 mil televidentes en Estados Unidos por cada Gran Premio. La cifra no estaba tan lejos de los 748 de 1995, cuando Michael Schumacher mandaba a placer y estaba reciente el recuerdo de la trágica muerte de Ayrton Senna. Placer y morbo.

En ese año se estrenó Drive to Survive, una serie que mostraba todo lo que ocurría dentro de la Máxima Categoría y que generó mucha expectativa en una población a la que los reallity shows le encantan.

En 2020, con la pandemia y la recalendarización de las carreras la cifra cayó hasta 429 mil 64 (un 36%).

Sin embargo, sólo fue un trampolín, porque en 2021 se elevó a 934 mil, un 54% con respecto a 2020 y de 39 (2019).

La cereza en el pastel del año pasado fue el Gran Premio de Abu Dhabi. El final perfecto. 936 mil personas despertaron muy temprano en domingo para mirar la carrera en la señal estadounidense de ESPN 2.

Unas semanas antes, el GP de Austin fue sintonizado por 1.1 millones de norteamericanos. Desde el de Brasil de 1995 no registraba una cifra tan alta (en ese entonces fue de 1.7).

En 2021 el rating estadounidense de siete de 22 carreras estuvo en el top 10 a nivel mundial.

2022, confirmación

Este año simplemente ha servido para confirmar que el público del país de las barras y las estrellas quiere más y más Fórmula 1. No es gratis que haya debutado la carrera de Miami y se haya anunciado la de Las Vegas para 2023.

El GP en Florida promedió una audiencia de 2.6 millones de personas en Estados Unidos, rompiendo el récord local. En Miami la cifra fue de 3.7 millones y de esas 2.6, 736 mil están entre los 18 y los 49 años.

La F1 lo admite

Stefano Domenicali, CEO de la Fórmula 1, reconoce que el posible arribo de Colton Herta pasa que el negocio aumente, aunque no le gusta la idea de romper sus propias reglas.

"Está claro que un piloto norteamericano puede crear mucho interés en un mercado de rápido crecimiento como el de Estados Unidos en este momento.

"Sin embargo, hoy en día la entrada a la Fórmula 1 está ligada a unos parámetros claros contenidos en el reglamento deportivo y hay que respetar estos parámetros que determinan la posibilidad de obtener una súper licencia. La credibilidad del sistema está en juego", aseguró recientemente.

A Helmut Marko, asesor de Red Bull, le importa menos lo deportivo y más el dinero, cuando menos en el caso del piloto que este año compitió en la IndyCar. Por algo lo quiere en AlphaTauri, el filial del equipo principal.

"Estados Unidos es un mercado importante. (Colton Herta) ya hizo un test de Fórmula 1, estuvo bien.

"No quiero entrar en detalles. Esperemos y veamos cómo se desarrolla esto", avisó.

Deportivamente sufre

Más allá de los puntos para la súper licencia, está claro que Colton Herta no tuvo un año tan bueno como el de Alex Palou y Patricio O'Ward en la IndyCar. De hecho, si por méritos deportivos fuera, el español y el mexicano pelearían por ese sitio.

Colton acabó la temporada en la décima posición, Alex en la quinta y Pato en la séptima. El estadounidense ganó una carrera, igual que el español, mientras el mexicano se llevó dos. En cuanto a puntos, hizo 381 por 510 de Palou y 480 de O'Ward.

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