F1: Michael Masi, destituido como director de carrera

Michael Masi ha sido destituido de su puesto como director de carrera de la Fórmula 1, según ha confirmado el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem.

Desde la primera prueba de pretemporada en Barcelona la próxima semana, Eduardo Freitas y Niels Wittich se alternarán en el rol, asistidos por Herbie Blash como asesor senior permanente.

La decisión se produce luego de una investigación detallada realizada por la Federación Internacional de Automovilismo sobre los eventos de la carrera de clausura de la temporada pasada en Abu Dhabi, cuando Max Verstappen de Red Bull ganó el título de la F1 de manera controvertida, en parte debido a decisiones tomadas por Masi.

En el último periodo de auto de seguridad, el director de carrera permitió a los pilotos rezagados desdoblarse de Lewis Hamilton, preparando así un duelo final a una vuelta con el neerlandés -quien sí había parado en pits por neumáticos nuevos, a diferencia del británico-, decisión que fue duramente cuestionada por Mercedes, pues consideró que no se siguió el procedimiento correcto y con esto se evitó un octavo título mundial para su conductor.

En un discurso, Ben Sulayem confirmó: "Me gustaría informarles que se establecerá un nuevo equipo de gestión de la carrera, comenzando en Barcelona para la sesión de prueba.

"Michael Masi, quien cumplió un trabajo muy desafiante durante tres años como director de carreras de Fórmula 1 después de Charlie Whiting, recibirá una nueva posición dentro de la FIA", añadió el presidente del organismo.

Niels Wittich y Eduardo Freitas actuarán alternativamente como director de carrera, asistidos por Herbie Blash como asesor senior permanente. Mohammed Ben Sulayem

Ben Sulayem también ha presentado cambios adicionales para la nueva temporada.

"En primer lugar, para ayudar al director de carrera en el proceso de toma de decisiones, se creará una sala de control de carrera virtual. Como el VAR en el fútbol, se ubicará en una de las oficinas de la FIA como respaldo fuera del circuito", señaló el directivo. "En conexión en tiempo real con el director de carrera FIA F1, ayudará a aplicar la normativa deportiva utilizando las más modernas herramientas tecnológicas".

En segundo lugar, "las comunicaciones directas por radio durante la carrera, actualmente retransmitidas en directo por todas las televisiones, serán retiradas para proteger al director de carrera de cualquier presión y permitirle tomar decisiones con tranquilidad.

"Seguirá siendo posible hacer preguntas al director de carrera, de acuerdo con un proceso bien definido y no intrusivo", matizó.

"Tercero, los procedimientos detrás del coche de seguridad serán reevaluados por el Comité Asesor Deportivo de F1 y presentados a la próxima Comisión de F1 antes del comienzo de la temporada", concluyó el presidente de la FIA.

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