El Gran Premio de China no celebrado este año puede ser decisivo

A medida que la Fórmula 1 se asienta en su temporada récord de 23 carreras, sigue habiendo una ausencia notable por cuarto año consecutivo: China aún no no vuelve al calendario.

Inicialmente programado para mediados de abril entre Australia y Azerbaiyán, la postura de China sobre el Covid-19 a fines de 2022 obligó a la F1 a cancelar y posteriormente no reemplazar lo que habría sido la primera carrera en Shanghái desde 2019.

El Circuito Internacional de Shanghái, famoso por su kilómetro completo en línea recta hacia atrás, es un favorito de los fanáticos para los adelantamientos en la pista, pero que no esté en el rol de este año podría resultar fundamental en la definición de los títulos.

La brecha involuntaria de principios de año ha creado una oportunidad inesperada para que los equipos tengan dos descansos prolongados durante la temporada.

El artículo 24.1 del reglamento deportivo de la F1 para 2023 exige que los constructores "deben observar un período de inactividad de catorce días consecutivos" en el verano. Sin embargo, no existe para la brecha de tres fines de semana de abril.

A medida que los calendarios están más saturados, tres o más semanas consecutivas en las que los equipos pueden concentrarse por completo en el desarrollo del automóvil sin ninguna preparación para el Gran Premio es un lujo que no se ve desde 2007.

Sin embargo, las reglas de finales de la década de 2000 también permitían 30 mil kilómetros de pruebas durante la temporada y gastos ilimitados, por lo que la carrera de desarrollo fue una bestia muy diferente al panorama actual de pruebas de pretemporada y límites de costos.

La brecha oportuna de China

La parte crucial del inexistente GP de China de 2023 es el momento de la brecha que crea en el calendario. Abril siempre es el mejor momento para el desarrollo de autos durante la temporada después de las pruebas de pretemporada; sin embargo, por lo general viene con una carrera disruptiva que desvía la atención de todos de las mejoras de ingeniería.

Para 2023 abril es un oasis de paz donde las 10 fábricas pueden concentrarse en el resto de la temporada, independientemente de los resultados de las tres primeras carreras.

Las siguientes 20 rondas dan mucho tiempo para rectificar cualquier desventaja de inicio de temporada para la competencia.

Además, hay una consideración adicional a los desarrollos de capa y espada de los constructores este año. ¿Alguna escudería ha retenido alguna parte especialmente innovadora hasta su llegada a Bakú a finales de abril para evitar que sus rivales tengan tiempo de sobra para imitarla?

El peligro para una organización con un arma secreta metafórica que revelaron en Bahréin y que los medios no han descubierto es que las otras nueve ahora tienen todo abril para estudiarla, replicarla y mejorarla durante el resto de la temporada.

Sin embargo, si se mantiene hasta Azerbaiyán, se perderán 132 puntos de constructores.

Es una trama secundaria fascinante para el comienzo de la campaña que podría tener consecuencias importantes a medida que avanza el año. Es posible que China no nos regale ningún entretenimiento, pero su ausencia podría cambiar el resultado de los campeonatos mundiales de pilotos y constructores.

Venciendo a Red Bull

La gran ventaja de Red Bull sigue siendo la historia más destacada de la temporada 2023, quizás solo igualada por el sorprendente salto adelante de Aston Martin.

Los hombres de Christian Horner están cosechando las recompensas de diseñar un automóvil 2022 tan destacado, de modo que una evolución en lugar de una revolución del RB18 ha sido suficiente para sus victorias de principios de temporada.

Sin embargo, su éxito tiene un precio. El tiempo limitado de prueba en el túnel de viento podría dañar más al RB19 esta temporada que en un año con un calendario convencional, ya que sus rivales pueden invertir recursos en el desarrollo durante casi tres semanas completas.

Para Mercedes y Ferrari , eso significa días vitales para identificar y, lo que es más importante, rectificar las debilidades que los ven luchando por detrás de sus pares de Milton Keynes.

Por otro lado, Aston Martin puede aprovechar la ventaja que encontraron fuera de temporada con mucho más tiempo en el túnel de viento que cualquiera de los 'tres grandes' para cerrar la brecha y acercar a Fernando Alonso y Lance Stroll a la victoria.

Por supuesto, el Toro Rojo no se quedará quieto, y no todos sus avances están en el departamento aerodinámico, con ajustes en la suspensión y un poco de reducción de peso. Aún así, pueden tener menos para encontrar y menos horas para encontrarlo.

La lucha por el Campeonato parecería terminada después de las tres primeras rondas de este 2023, pero viene la temporada europea, donde los cambios estarán a la vista. El Gran Premio chino no celebrado este año podría resultar el más crucial de su historia.

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