¿Piloto o auto? El estudio que mostró lo más importante dentro de la F1

Un estudio realizado por becarios de la Universidad de Lethbridge, Canadá, analizaron los años de 2012-2019 y teorizaron que la interacción con el equipo también juega un papel importante en las victorias dentro de la Fórmula 1.

Es la clásica pregunta que siempre se han hecho los aficionados: ¿importa más el coche o el piloto? Un grupo de científicos de la Universidad de Lethbridge, Canadá, intentó dar respuesta a esta pregunta en la revista Applied Economics.

Estos científicos analizaron ocho temporadas, de 2012 a 2019, publicando los resultados del estudio tras el apasionante GP de Silverstone, donde pudimos ver la primera victoria de Carlos Sainz.

Los académicos norteamericanos han desacreditado la llamada regla '80-20': la creencia bastante extendida de que el 80% del crédito por una victoria en la F1 va al equipo, y el 20% restante está representado por la habilidad del conductor para conducir.

“La regla 80-20 es incorrecta porque no tiene en cuenta todas las variables, y se sobrestima la contribución del equipo del coche a un piloto. Su influencia solo representa el 20 %, mientras que la habilidad de un conductor 15%", dice la jefa del grupo de investigación, Duane Rockerbie.

"La interacción entre los tres tiene un valor del 30-40%, mientras que los episodios aleatorios que ocurren durante una carrera, las denominadas variantes impredecibles, son válidas para el porcentaje restante.

"Los pilotos, por tanto, son mucho más resolutivos de lo que crees porque 'aportan valiosos datos y comentarios sobre el desarrollo de los coches', incluso fuera de la pista.

"Al fin y al cabo, los monoplazas de F1 no se conducen solos, y los autos no pueden hacer su trabajo sin vehículo”, dice un fragmento de las conclusiones de la investigación.

De ser así, las críticas que ha recibido Lewis Hamilton en los últimos años resultarían infundadas, donde dicen que haber conquistado seis títulos de siete en su carrera, entre 2014 y 2020, solamente por el Mercedes imparable en esos años.

Si no fuera así, no se explicaría por qué Valtteri Bottas, hasta el año pasado con el mismo coche, nunca peleó por el título.

El caso de Vettel

Dentro de la investigación, junto con la ayuda del profesor de economía de la 'Simon Fraser University' de Burnaby (Canadá), Stephen Easton, se utilizaron modelos estadísticos para comparar la variación entre habilidad del conductor y el desembolso económico del equipo para el desarrollo del coche.

Trascendió que hace 10 años fue la temporada en la que más afloró la destreza del piloto para la victoria en la carrera. Recordemos, de hecho, que el talento de Sebastian Vettel decidió ese Mundial a su favor y el de Red Bull en la última cita de Interlagos.

El alemán dio la vuelta en la salida, acabando sexto en una remontada en medio de una inundación, llevándose así el tercer título de su carrera de Brasil con solo tres puntos más (281-278) sobre el Ferrari de Fernando Alonso.

El estudio canadiense luego estimó los gastos mínimos necesarios para que los equipos mejoren el rendimiento y los resultados de la pista.

“Un equipo que termina, en promedio, en el décimo lugar en cada carrera tendría que gastar otros 164,6 millones de dólares para terminar constantemente en el noveno lugar.

"Esto requeriría un aumento tanto del salario del piloto, como del presupuesto del equipo", apunta el estudio.

La investigación agrega que el gasto necesario varía en cada temporada: “En gran medida por las diferencias en los presupuestos medios de los equipos y en los sueldos de los pilotos, la cantidad cambia en una relación no lineal entre los gastos incurridos y la colocación en la clasificación".

Las conclusiones

Los expertos concluyeron: "Si los equipos gastan más en el presupuesto y salarios de los pilotos, es más complejo mejorar su clasificación.

"La evidencia empírica sugiere que cuando los pilotos se unen a equipos que pueden comprar autos que pueden desempeñarse de manera más efectiva, o equipos que están más preparados, hay mayores posibilidades de obtener mejores resultados".

Sin embargo, apuntan una serie de dificultades: "Aumentar el presupuesto destinado a la compensación del conductor puede reducir la disponibilidad para el equipo y viceversa.

"Por esta razón, los equipos con despidos que no necesitan reasignar fondos o reducir costos y tienden a ser favorecidos en las victorias más significativas.

“Este hallazgo está respaldado por evidencia aleatoria. De hecho, los pilotos que cambian a equipos con autos superiores, o que tienen la suerte de comenzar su carrera en la F1 con uno de estos equipos, obtienen resultados superiores y, posiblemente, campeonatos mundiales", finalizó el estudio.

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