¿Cómo le fue a Sainz y Checo en el último GP de China?

Para la próxima semana está prevista la quinta carrera de la temporada 2024 de Fórmula 1, el Gran Premio de China. Ha pasado un tiempo desde que corrimos en suelo chino. Es hora de recordar cómo le fue a Carlos Sainz y Sergio Pérez en la última carrera de Shanghai.

En realidad, íbamos a viajar a China nuevamente en 2020, pero todos sabemos lo que pasó ese año. La crisis del coronavirus estalló en Wuhan, a 838,5 kilómetros de Shanghai. A partir de ahí, el mundo entró en una pandemia, aunque China fue el lugar que pareció verse más afectado.

Lógicamente, la carrera fue cancelada allí en 2020 y 2021 y la carrera fue reemplazada por Imola para 2022. Al final, parecía que podríamos regresar a suelo chino en 2023, pero la carrera fue nuevamente cancelada debido a la 'política cero-covid' que seguía vigente en el país.

La miseria en China finalmente ha quedado atrás y finalmente visitaremos Shanghai nuevamente la próxima semana. Por primera vez en cinco años volveremos a correr en el Circuito Internacional de Shanghai. La última vez que condujimos en China, estábamos allí para la carrera número 1000 en la historia de la Fórmula 1.

El campo obviamente se veía muy diferente entonces. Por ejemplo, Sebastian Vettel corría para Ferrari, Fernando Alonso estaba retirado, Carlos Sainz estaba con McLaren y Sergio Pérez seguía con Racing Point.

Vamos a recordar el Gran Premio de China de 2019.

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¿Qué pasó en el Gran Premio de China 2019?

El Gran Premio de China fue la tercera carrera de la temporada y al inicio del fin de semana fue Bottas quien, sorprendentemente, llegó como líder del campeonato mundial.

El piloto finlandés ganó la primera carrera en Australia y quedó segundo en Bahréin, lo que le dio un punto más que su compañero Hamilton gracias a su vuelta más rápida en Australia.

En cualquier caso, estaba claro que las Flechas de Plata volvían a ser las grandes favoritas de la temporada. Verstappen ocupó el tercer puesto en el campeonato mundial con su Red Bull, con el que por el momento estaba a cargo de los rápidos Ferrari.

Durante la clasificación para China, las miradas volvieron a estar puestas en el equipo Mercedes y el equipo alemán no defraudó. Bottas volvió a demostrar que estaba en excelente forma: el actual piloto de Sauber logró superar por poco a su compañero Hamilton con un tiempo de 1:31.547; el británico, en aquel momento candidato a cinco campeonatos del mundo, registró un 1:31.570.

Los autos rojos de Ferrari se alinearon en la segunda fila con Vettel por delante de Charles Leclerc y la fila de salida detrás fue ocupada por Red Bull con Verstappen en P5 y Gasly en P6. La selección austriaca, que en 2024 todavía era muy fuerte con sus elecciones tácticas, salió demasiado tarde para mejorar el tiempo.

Detrás de esto continuó el orden de bateo de los equipos: Renault ocupó la cuarta fila de salida con Daniel Ricciardo y Nico Hülkenberg, mientras que el equipo Haas completó los diez primeros con Kevin Magnussen y Romain Grosjean.

En resumen: una gran alineación inicial para la carrera número 1.000 en la historia de este deporte. Al principio, los pilotos lograron mantener el campo intacto. Bottas y Vettel lograron superar a sus compañeros durante la clasificación, pero con el inicio de la carrera inmediatamente fue cuestión de volver a cambiar de manos.

Hamilton tomó inmediatamente la delantera a favor del finlandés, mientras que Vettel, armado de una excelente salida, tuvo que quitarle el acelerador a Bottas y, por lo tanto, perdió su posición ante el joven Leclerc. Sergio Pérez tuvo una excelente salida y saltó de la P12 a los puntos: P8.

Como hemos dicho, parecía que los pilotos habían superado ilesos la primera vuelta, pero al final las cosas salieron mal en la curva seis. Fue principalmente el equipo McLaren el que se encontró con la miseria a manos del 'torpedo' Daniil Kvyat. El ruso, padre de Penélope Kvyat, a quien vemos a menudo con Verstappen estos días, chocó con Carlos Sainz.

Sin embargo, ahí es donde las cosas salieron mal. El dúo se golpeó, después de lo cual Kvyat finalmente golpeó a Lando Norris, quien voló por los aires. Sainz perdió su alerón delantero y el ruso fue culpado por la dirección de carrera y sancionado con un drive-through, haciendo honor a su apodo de 'torpedo' en el circuito donde nació tres años antes tras un comentario de Vettel.

Después de una breve fase con un coche de seguridad virtual, a Leclerc, que ocupaba el tercer lugar, se le pidió que acelerara. De lo contrario, el equipo Ferrari decidiría darle prioridad al más rápido Vettel. Esto ocurrió poco después con nuevas desganas, algo que provocó frustración en el monegasco.

Estas frustraciones continuaron aumentando durante la carrera, cuando se hizo evidente que Vettel tampoco podía cerrar la brecha con Mercedes en P1 y P2. Un poco más tarde llegó el momento de las primeras paradas en boxes del Gran Premio de China.

Después de las paradas, donde Verstappen y Vettel cambiaron a neumáticos duros, el holandés y el alemán se encontraron en el circuito.

Sin embargo, el piloto de Red Bull perdió su oportunidad de subir al podio, lo que permitió al piloto de Heppenheim retroceder y mantener su P3. Momentos después, Leclerc entró en boxes para cambiar goma y terminó nada menos que once segundos detrás de la batalla Verstappen/Vettel.

Ricciardo logró hacer un gran trabajo y mantener al rápido Pérez detrás de él, mientras que el bueno de Kimi Raikkonen logró subir al noveno lugar con el no demasiado rápido Alfa Romeo. Todo salió bien al frente para el equipo Mercedes.

Alrededor de la vuelta 36, ​​la formación de Toto Wolff incluso sabía que podía hacer una parada adicional en boxes. El equipo Ferrari decidió traer a Leclerc nuevamente para poner neumáticos nuevos y darle otra oportunidad en comparación con la batalla con Verstappen. Sin embargo, no lo consiguió y Verstappen logró ganar la batalla a Leclerc.

Así terminó el último Gran Premio de China hasta el día de hoy. Hamilton venció a su compañero de equipo Bottas y logró la victoria, mientras que Vettel aseguró el tercer lugar en el podio. Después del Gran Premio, Verstappen terminó en cuarto lugar, por delante del frustrado Leclerc.

Gasly, Ricciardo, Pérez, Raikkonen y Alex Albon lograron ganar las otras plazas que les daban derecho a puntos. Ya son cinco años sin una carrera en suelo chino y en poco más de una semana regresaremos al Circuito Internacional de Shanghai.

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