Wie is Angela Cullen, de blonde dame naast Lewis Hamilton?

We zien haar tijdens alle raceweekenden in de paddock kort langs Lewis Hamilton voortbewegen: Angela Cullen. De blondine is vaak te zien tijdens de televisie-uitzendingen en lijkt een belangrijke rol te spelen in de carrière van de Britse coureur. Maar wie is zij nu eigenlijk precies en wat is toch die speciale band met Hamilton?

Angela Cullen zag op 5 augustus 1974 het levenslicht in Devonport, een klein voorplaatsje van de Nieuw-Zeelandse metropool Auckland. Al op vroege leeftijd had Cullen een grote passie voor sport. De Nieuw-Zeelandse beoefende verschillende sporten in haar jonge jaren. Voetbal, cricket, volleybal, basketbal en zwemmen zijn een aantal van de grote lijst aan sporten die de blondine beoefende. Uiteindelijk was het hockey dat haar het meeste trok. Tussen haar vijftiende en 21e kwam ze uit voor het nationale team van Nieuw-Zeeland.

Nieuw leven

Uiteindelijk besloot ze zich op haar maatschappelijke carrière te richten. Gewapend met haar papieren in de gezondheidswetenschap en fysiotherapie is zij uiteindelijk in 2015 bij Hintsa Performance terechtgekomen. Door de dood van Aki Hintsa, een belangrijke mentor voor Hamilton, werd zij uiteindelijk de fysiotherapeute en assistent voor de zevenvoudig wereldkampioen. Inmiddels is Cullen, die overigens zelf getrouwd is en twee kinderen heeft, uitgegroeid tot één van de belangrijkste vertrouwenspersonen in Hamilton zijn leven. Inmiddels woont zij in de Alpen in Frankrijk.

Cullen is inmiddels niet meer weg te denken aan de zijde van Hamilton. Haar hoofdtaak is dus in principe het verlenen van fysiotherapie, maar ook op mentaal vlak biedt zij belangrijke ondersteuning aan de man uit Stevenage. Hamilton zei daarover het volgende: "Angela en ik zijn natuurlijk ongelofelijk close. We leven min of meer samen. Mensen zullen het niet begrijpen. Ze zien het alleen van een afstandje, maar zij is één van de beste dingen die mij is overkomen in mijn leven. Ik heb het geluk gehad om met veel mensen te mogen werken en zij is simpelweg de hardste werker die ik ken."

Hamilton lyrisch over Cullen

Met name de manier waarop Cullen in het leven staat, maakt veel indruk op de Britse coureur. "Ze is gefocust, gehecht en maakt mijn weekenden vredig. Op elk moment van de dag als ik wakker word, hoe laat het ook is, is zij gewoon positief. Ik weet geen enkele dag wanneer zij negatief was. Dat is heel, heel belangrijk." De zevenvoudig wereldkampioen maakte doorgaans altijd gebruk van trainers, die in principe geef fysiotherapeut waren en overwegend mannen. Voor Hamilton werkte dat niet en de Brit had dan tijdens de weekenden ook nog vaak last van verschillende problemen, zo zegt hij zelf. Vanuit die informatie ging hij op zoek naar een fysiotherapeut en kwam hij uit bij Cullen.

"Angela deed toen wat werk bij mij thuis en toen vroeg ik aan haar of ze mee met mij op pad wilde over de wereld heen. Toen kon ik niet bedenken dat we uiteindelijk de meest geweldige samenwerking zouden hebben. Inmiddels is het zo dat het tweetal ook naast het circuit een enorm hechte band heeft opgebouwd. Ook buiten de baan doen de twee in hun vrije tijd de nodige dingen samen. Zo gingen Hamilton en Cullen in 2020 na het plotseling annuleren van de Grand Prix van Australië wegens de uitgebroken coronapandemie samen op pad om te klimmen. Ook werden ze samen met onder meer Toto Wolff gezien toen ze na de Grand Prix van Monaco samen op een jacht vertoefden.

Tattoo

De goede relatie samen heeft ervoor gezorgd dat het tweetal zelfs matchende tattoos hebben genomen. Naar het schijnt hebben Hamilton en Cullen allebei de term 'Loyalty' op de binnenkant van hun pols hebben getatoeëerd. Het zou de ultieme bekroning zijn van de hechte band die de twee hebben opgebouwd, daar Cullen elke weekend minuut in, minuut uit aan de zijde van de Mercedes-coureur te vinden is. Voorlopig lijkt het in ieder geval een match made in heaven te zijn tussen het bekende tweetal.

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4