Enge gezichten en nieuw hoofdstuk in budgetplafond-soap? | Wat te verwachten van GP Mexico

De Grand Prix van Mexico staat voor aanstaande zondag op het programma en de race op het Autódromo Hermanos Rodríguez staat vaak garant voor spektakel. Ondanks dat zowel het coureurs- als constructeurskampioenschap al zijn beslist, is er dan ook nog genoeg om naar uit te kijken.

Max Verstappen legde eerder deze maand in Japan beslag op zijn tweede wereldtitel in de Formule 1, terwijl Red Bull Racing één ronde later in de Verenigde Staten het constructeurskampioenschap verzilverde. De race op het Circuit of the Americas was een interessante. Tot de absolute slotfase werden er intense duels op de baan uitgevochten. Lewis Hamilton dacht even dicht bij zijn eerste overwinning van het seizoen te zijn, maar moest uiteindelijk toch zijn meerdere erkennen in de Limburger. Kan de zevenvoudig wereldkampioen zich revancheren in Mexico? Dit is wat je mag verwachten van de twintigste ronde van het Formule 1-seizoen 2022.

Veertiende overwinning Verstappen

Verstappen kende in Texas wat frustratie toen een haperende wheelgun hem vanaf de leidende positie terugwierp naar de derde stek, maar de Red Bull Racing-coureur herpakte zichzelf en kwam uiteindelijk toch als eerste over de streep. Daarmee heeft hij dit seizoen 13 overwinningen op zijn naam staan, een Formule 1-record dat de Nederlander momenteel deelt met Michael Schumacher en Sebastian Vettel.

Met nog drie races te gaan zou hij deze illustere statistiek zo maar eens kunnen verbreken, en kijkend naar het verleden heeft Verstappen goede papieren in Mexico. Van de afgelopen vier edities won hij er maar liefst drie. Tel daar de huidige vorm van zowel hemzelf als Red Bull Racing bij op, en Verstappen zou dit weekend zomaar eens de touwtjes in handen kunnen hebben.

Heldenonthaal Perez

Ook Sergio Pérez kijkt ongetwijfeld uit naar aankomend weekend. De Red Bull Racing-coureur staat aan de vooravond van zijn thuisrace, en in Mexico is hij een absolute volksheld. Al jaren wordt hij luidkeels toegezongen vanaf de tribunes. Verstappen en Red Bull Racing zijn daarnaast ook zeer geliefd, zelfs al voor de komst van de 32-jarig routinier bij het team. Laten we voor Pérez hopen dat hij net zo'n succesvol weekend kent als afgelopen seizoen, waarin hij als derde over de streep kwam en daarmee voor het eerst op het podium stond in Mexico.

Perez X Leclerc

De wereldtitel bij zowel de coureurs als de constructeurs is inmiddels in beton gegoten, maar om de overige posities wordt nog flink geknokt. Zo is de strijd om de tweede plaats in het coureurskampioenschap nog in volle gang. Momenteel is het Charles Leclerc met 267 punten die zich direct onder Verstappen schaart, maar Pérez zit de Monegask met 265 punten op de hielen. Beide coureurs eindigden nog nooit hoger dan de vierde plaats in het wereldkampioenschap, dus voor allebei is er winst te behalen. George Russell (218 punten), Carlos Sainz (202 punten) en Lewis Hamilton (198 punten) zijn wiskundig gezien echter ook nog niet uit te sluiten.

Alpine X McLaren

Ook bij de constructeurs is er nog genoeg om voor te vechten. Red Bull Racing, Ferrari en Mercedes zijn in die volgorde inmiddels zeker van hun positie, maar de strijd om de titel van 'best of the rest' is nog in volle gang. Deze gaat dit jaar tussen de teams van Alpine en McLaren. Alpine staat momenteel met 144 punten op de derde plaats, maar McLaren zit met 138 punten nog volop in de achtervolging. Beide renstallen zullen in Mexico dus goed willen scoren om hun positie in de ranglijst te verstevigen of te verbeteren.

Uitspraak FIA inzake Alpine

De FIA zal aanstaande donderdag een definitieve uitspraak doen in een kwestie tussen Haas, Red Bull Racing en Alpine. Haas diende na afloop van de race in de Verenigde Staten een protest in tegen zowel Red Bull Racing als Alpine, omdat zij vanwege loshangende onderdelen voor een onveilige situatie op de baan zouden hebben gezorgd. Deze regel zit hoog bij de Amerikaanse renstal omdat Kevin Magnsussen hier dit seizoen al drie keer 'slachtoffer' van werd.

Het motorsportorgaan verwierp het protest tegen Red Bull Racing, maar was het eens met het protest tegen Alpine. Fernando Alonso kreeg na afloop van de race een stop-and-go penalty opgelegd vanwege een loshangende spiegel, wat omgerekend een tijdstraf van 30 seconden betekende. De Spanjaard viel hierdoor terug van de zevende plek naar P15, waardoor hij belangrijke punten in het constructeurskampioenschap misliep. Alpine is op haar beurt weer tegen deze beslissing in beroep gegaan.

OOK INTERESSANT: Alonso reageert op straf na GP VS: 'Donderdag belangrijke dag voor toekomst F1'

Enge gezichten

Tijdens het raceweekend in Mexico loopt de paddock ook vaak vol met eng geschminkte gezichten. Dit heeft alles te maken met de feestdag Día de Muertos. Día de Muertos is een Mexicaanse feestdag waarop overleden dierbaren worden herdacht, maar daarnaast ook vooral het leven zelf wordt gevierd. Eigenlijk zijn het twee feestdagen. De traditie vindt namelijk ieder jaar plaats op 1 november (Allerheiligen) en 2 november (Allerzielen). Nabestaanden staan op deze dagen stil bij de mooie eigenschappen van de overledenen en de bijzondere momenten die men samen heeft meegemaakt. Naast Mexico wordt Día de Muertos in mindere mate ook in de rest van Latijns-Amerika, De Verenigde Staten en de Filipijnen gevierd.

OOK INTERESSANT: Wat is Día de Muertos, de 'griezelige' feestdag rondom de Grand Prix van Mexico?

Regenachtig weekend

We gaan mogelijk opnieuw een regenweekend tegemoet. Een blik op de huidige weersvoorspellingen laat zien dat er zowel op vrijdag, zaterdag als zondag kans op neerslag bestaat. Op zaterdag is deze kans met 44 procent het grootst. Dan waaien er mogelijk ook wat onweersbuien over. Op zondag wordt aanzienlijk minder neerslag verwacht. Tijdens de Grand Prix is er slechts 15 procent kans op een nat wegdek. De temperatuur ligt het hele weekend tussen de 12 en 26 graden Celsius.

Meer duidelijkheid rondom budgetplafond?

En dan tot slot: het budgetplafond. Krijgen we eindelijk een afsluitend hoofdstuk? Nadat Red Bull Racing-teambaas Christian Horner met FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem in gesprek is geweest, is er niets officieels meer naar buiten gekomen. Dat kan óf betekenen dat ze het eens zijn geworden, óf dat ze nog altijd lijnrecht tegenover elkaar staan. Er klinken echter meerdere geluiden die suggereren dat er inmiddels een overeenkomst tussen beide partijen is bereikt. Laten we hopen dat we in Mexico meer duidelijkheid krijgen, en er een punt achter kunnen zetten.

Gerelateerd

Toto Wolff

Wolff zet vraagtekens bij uitblijven straffen na hinderen in pitstraat: "FIA moet met coureurs gaan praten"

• 2 november 2023 09:24
• 51

Button over Hamilton

Button ziet Hamilton weer lachen: "Geweldig om hem zo opgewekt te zien"

• 1 november 2023 11:09
• 19