Plooij vermoedt stukje Mercedes-theater in Bakoe: "Hamilton doet geen concessies"

Lewis Hamilton had na afloop van de Grand Prix van Azerbeidzjan ogenschijnlijk last van zijn rug vanwege het stuiteren van de auto. Mercedes-teambaas Toto Wolff wist zelfs niet of de Brit op tijd fit zou zijn voor Canada, maar Jack Plooij vermoedt dat er deels een toneelstukje werd gespeeld.

Met een derde en vierde plaats sleepte Mercedes gezien de huidige vorm een prima resultaat uit het vuur in Bakoe, maar het gestuiter van de W13 liet zien dat de problemen bij de Zilverpijlen nog lang niet opgelost zijn. Hamilton klom na afloop met de nodige moeite uit zijn cockpit vanwege zijn rug, waarna Wolff liet optekenen dat het nog maar de vraag was of de zevenvoudig wereldkampioen aankomend weekend weer zou kunnen racen. Hamilton heeft inmiddels laten weten dat hij gewoon van de partij zal zijn, maar niet iedereen geloofde het schouwspel.

Geen concessies

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner liet na afloop optekenen dat hij vermoedde dat er een toneelstukje werd opgevoerd om druk uit te oefenen op de FIA. Volgens de Brit zou Mercedes graag zien dat het motorsportorgaan reglementswijzigingen doorvoert om het zogeheten porpoising op te lossen. Ook Olav Mol had zijn twijfels, en Plooij kan zich daar in vinden: "Lewis weet heel goed waar de camera’s staan als hij de auto uitkomt", klinkt het in een exclusief interview met GPFans. "En natuurlijk, absoluut alle credits voor die gast. Eén van de beste rijders ter wereld, maar hij wil per se die auto hebben zoals hij het wil, hij doet geen concessies."

Stukje theater

En daar gaat het mis volgens de Grand Prix Radio-verslaggever: "Dat krijgt Mercedes op dit moment niet voor elkaar en dan zit je dus in dat ding te stuiteren. Als je het ziet denk je: 'Oh, mijn hemel.' Die gasten zitten met hun billen bijna op de grond, dus ja, die rug gaat eraan. Dat hij pijn in zijn rug heeft, oké. Maar wat is hij ook alweer? Atleet. Hij is een sportman, kijk even hoe hij eruit ziet." Plooij denkt dan ook dat het een combinatie is van daadwerkelijke rugklachten, en een stukje theater om druk uit te oefenen op de FIA. "Ik denk dat het heel vermoeiend is, maar Robert Doornbos zei [in het Race Café van Ziggo Sport] ook terecht: zijn teammaatje, George Russell is een stuk langer en zou dus nog meer problemen moeten hebben, maar hij rijdt om de problemen heen."

Sterk begin Russell

Russell zit dit seizoen voor het eerst in een Mercedes en gooit tot op heden hoge ogen met zijn optredens: "Het is heel knap", vertelt Plooij desgevraagd. "Maar dat wisten we eigenlijk ook wel een beetje, hij is echt een groot talent. Net als Albon, hem moet je ook niet onderschatten. Dat is ook echt een groot talent en dat komt vanzelf bovendrijven. Geef die gasten een goede auto en het gaat gewoon goed. Nu krijgt Russell dan een mindere auto, maar hij doet het wel beter dan Hamilton. Ik vind het echt ontzettend knap."

Gevraagd naar of het huidige verschil tussen Russell en Hamilton kan komen doordat de 24-jarige Brit de afgelopen drie seizoenen in een Williams heeft gereden, klinkt het: "Absoluut, je slaat de spijker op z’n kop. Russell gaat vanaf de Williams een enorme stap omhoog naar een 'slechte' Mercedes, mag je dat zo zeggen? En Lewis doet een stap terug. Omhoog gaan is altijd fijner dan naar beneden gaan."

Check het hele interview met Jack Plooij aanstaande zondag in de nieuwe uitzending van Goedemorgen GPFans.

Gerelateerd

Hamilton in F1

Hamilton heeft het niet naar zijn zin in W15 Mercedes: "Dan blijft hij maar huilen"

• Gisteren 21:24
• 5

Oorlog in Israël/Gaza

Lewis Hamilton roept na 200 dagen Israël/Gaza-oorlog op tot vrede via Instagram

• Gisteren 09:40
• 11