Russell kreeg in Bahrein de geweldige kans om in te vallen voor de met corona besmette Lewis Hamilton en maakte, ondanks het uiteindelijk teleurstellende resultaat, een hoop indruk.

Deze kans om voor het grote Mercedes te rijden, al was het maar voor één race, was voor de jonge Brit een droom die uitkwam. Russell is namelijk al sinds jonge leeftijd verbonden aan Mercedes en Toto Wolff kan zich nog goed herinneren hoe een piepjonge Russell ooit met een PowerPoint kwam pitchen waarom hij de perfecte Mercedes-coureur zou worden.

''Ik heb zijn contract al sinds hij 15 was,'' vertelde de Mercedes-teambaas in een video van Sky Deutschland. ''Hij e-mailde me dat hij advies nodig had en vertelde me dat hij het Britse kartkampioenschap gewonnen had en ook net de Britse Formule 4-kampioen was geworden.''

''Toen kwam hij naar mijn kantoor,'' vervolgt Wolff. ''Hij kwam helemaal alleen in een zwart pak aan met een zwarte stropdas, met een PowerPointpresentatie. In zijn presentatie liet hij aan mij alle redenen zien waarom hij in de toekomst een succesvolle Mercedes-coureur zou worden.''

''Het was in ieder geval goed gemaakt,'' vertelt Wolff, die er destijds wel om kon lachen. ''Hij was een beetje zenuwachtig en hij leek meer op een accountant dan op een coureur,'' besluit de teambaas.