Valtteri Bottas zal dit weekend moeten aantonen dat het nog te vroeg is voor George Russell om over te stappen naar Mercedes. De Fin is weliswaar in bezit van een contract voor volgend seizoen, maar weet dat de druk op zijn schouders ligt.

Russell, de vervanger van Lewis Hamilton dit weekend, kan onbevangen rijden. De Brit mag laten zien waarom Mercedes in hem een toekomstige opvolger ziet van Bottas of Hamilton. Hij zette zichzelf met de snelste tijden op de vrijdag al goed in de etalage. Het wordt interessant om te zien of Russell deze lijn door kan trekken naar de kwalificatie. Zijn teamgenoot Bottas is bij afwezigheid van Hamilton favoriet voor poleposition.

Waar Russell dit weekend alles te winnen heeft, kan Bottas juist alles verliezen. Wanneer de Fin, als het er echt om draait, onder doet voor de Mercedes-debutant, mag dat gezien worden als een nederlaag. Robert Doornbos benadrukte in het Formule 1 Café van Ziggo Sport dat er een zware druk rust op de schouders van Bottas.

"De druk ligt niet bij hem (Russell, red.), de druk ligt bij Bottas. Als die man verslagen wordt in de kwalificatie, dan ligt hij in een foetushouding met een duim in de mond. En zijn contract voor 2021 heeft hij dan ook nog bij de hand. Dat is voor hem killing natuurlijk", zei de analyticus.